第１話 アロマ喫茶せせらぎ
「こちら、ハーブティーです」
ぽーっと柏木に見惚れている間に、彼は雫にお茶を淹れて出してくれた。
「あ、ありがとうございます」
温かなハーブティーの良い香りがする。雫は一口飲んで、美味しいと感じた。
「こちら、サービスとなっておりますので」
雫の表情に満足そうに微笑んで、柏木が告げる。
「え、サービスってそんな。ちゃんと払います」
遠慮する雫に、「先程、無理に買わせてしまいましたから」と引き下がらない。
「そんな、私が気に入って買ったんですよ」
雫が言うも柏木は困った笑みを浮かべ、話をし出す。
「私が無理に買わせてしまった気がして……その、店番をしなくてはいけないのですが、私が近づくと皆さん緊張されて、お試しもせずに買われていく方が多いので」
これだけの美貌の人を前に、緊張しない方がおかしいと思う……。
雫は心でこっそり呟いた。
「私としては、是非お試し頂いて、納得されてから買って頂く方が嬉しいのですよ。また後日、考えてから買われても良いですし。それにはどうも、私が店先にいない方が良い気がして……」
考え込む柏木に、雫が提案してみる。
「確かに柏木さんがいると、緊張しちゃうかもしれないです……なら、店員を雇ってみてはどうですか？」
雫の言葉に柏木は話す。
「何人か雇ってみたのですが、皆さん私と話すのが目当てだったらしく、店番をちゃんとしてくださらなかったので、ちょっと悩みますね……」
続いて雫に、こんな言葉をかける。
「雫さんは、どんな仕事をされているのですか？」
雫さん、と突然呼ばれて彼女の心臓は跳ねた。
ああそっか。さっき会員カードを作ったからそれで名前を……。
「えっと飲食店の仕事を、4年ほど……」
びっくりして間が開いてしまったが、なんとか取り繕って答える。
「そうですか。飲食店ということは、接客業をされているのですね」
頷きながら話す柏木に、雫は首を振り会話を続ける。
「でも今日で閉店になっちゃって……明日から次の仕事探しをしなくちゃならないんです」
明日からのことを思うと少し憂鬱な雫は、ため息を吐いた。
「ならちょうどよかった。雫さん、明日から私の店で働きませんか？」
突然のことに雫は、ハーブティーを飲んでいて咽せてしまった。
咳き込む雫に「大丈夫ですか」と柏木が言ってくれる。
「接客業を4年もされていたのなら、心強いと思って言ってみたのですが……また無理強いをする所でした、すみません」
謝る柏木に、手を振りながら慌てて雫が答える。
「そんなことないです！ 明日からどうしようと思っていたとこだったので、有難い話ですけど。さっき、店員を雇うのは迷うって……」
雫が慌てて聞き返すと、「雫さんなら大丈夫でしょう」と言われてしまう。
「では、明日から来て頂いてもよろしいですか？」
店員になる話に前向きと捉えた柏木が、是非と小首を傾げて頼む。
「明日からでそんな、ちゃんと出来るかどうか……」
悩む雫に柏木は「大丈夫ですよ」と微笑みかけて、安心するように言葉を続けた。
「開店は11時からですので、早めに8時から来て頂いて、その間にお教えします。喫茶店の方は閉めますので、私と一緒に雑貨の使い方の説明などをして頂ければ助かります。困ったことがあればすぐ、頼って下さいね」
それから……と柏木は
「レジの方は、セルフレジを導入していますので、ご安心を」
と、付け加えた。
個人の店でセルフレジなんて本当にすごい……それだけ手が回らないんだろうな……。
だが、仕事が楽になるのでありがたかった。
柏木にここまで説明されたら、さすがに断れず雫は「わかりました、明日からお願いします」と伝えたのだった。
「では、明日からお願いしますね」
柏木に見送られながら店を出た雫。
ハーブティーを無料で頂いてしまって、断れないのもあったし……いや、明日からの仕事が見つかって、助かったんだけど……。
家までの帰り道、考えながら歩く。
雫はなんだか、柏木にはめられたような気がしていたのだった。少し時間を……と言われて、サービスのハーブティーを出される。そこへ、店員が足りない話が出る。
柏木は雫が押しに弱いことを、見抜いていたのではないだろうか？
そういえば柏木さん、ずっと微笑んでいたけど……時折、私を観察しているような瞳を浮かべていたな……少し、ぞくりとするような視線で……。
せせらぎの店主、柏木綾女のことを思う。
過去に店員になった女性が、柏木目当てだったのは納得がいく話だった。自分も明日から、あの眉目秀麗な青年と働くことになるんだと考えると、ドキドキする。
明日からどんなバイト生活が待っているんだろう……。
雫は期待と不安に心が揺れながら、自宅に帰ったのだった。
ぽーっと柏木に見惚れている間に、彼は雫にお茶を淹れて出してくれた。
「あ、ありがとうございます」
温かなハーブティーの良い香りがする。雫は一口飲んで、美味しいと感じた。
「こちら、サービスとなっておりますので」
雫の表情に満足そうに微笑んで、柏木が告げる。
「え、サービスってそんな。ちゃんと払います」
遠慮する雫に、「先程、無理に買わせてしまいましたから」と引き下がらない。
「そんな、私が気に入って買ったんですよ」
雫が言うも柏木は困った笑みを浮かべ、話をし出す。
「私が無理に買わせてしまった気がして……その、店番をしなくてはいけないのですが、私が近づくと皆さん緊張されて、お試しもせずに買われていく方が多いので」
これだけの美貌の人を前に、緊張しない方がおかしいと思う……。
雫は心でこっそり呟いた。
「私としては、是非お試し頂いて、納得されてから買って頂く方が嬉しいのですよ。また後日、考えてから買われても良いですし。それにはどうも、私が店先にいない方が良い気がして……」
考え込む柏木に、雫が提案してみる。
「確かに柏木さんがいると、緊張しちゃうかもしれないです……なら、店員を雇ってみてはどうですか？」
雫の言葉に柏木は話す。
「何人か雇ってみたのですが、皆さん私と話すのが目当てだったらしく、店番をちゃんとしてくださらなかったので、ちょっと悩みますね……」
続いて雫に、こんな言葉をかける。
「雫さんは、どんな仕事をされているのですか？」
雫さん、と突然呼ばれて彼女の心臓は跳ねた。
ああそっか。さっき会員カードを作ったからそれで名前を……。
「えっと飲食店の仕事を、4年ほど……」
びっくりして間が開いてしまったが、なんとか取り繕って答える。
「そうですか。飲食店ということは、接客業をされているのですね」
頷きながら話す柏木に、雫は首を振り会話を続ける。
「でも今日で閉店になっちゃって……明日から次の仕事探しをしなくちゃならないんです」
明日からのことを思うと少し憂鬱な雫は、ため息を吐いた。
「ならちょうどよかった。雫さん、明日から私の店で働きませんか？」
突然のことに雫は、ハーブティーを飲んでいて咽せてしまった。
咳き込む雫に「大丈夫ですか」と柏木が言ってくれる。
「接客業を4年もされていたのなら、心強いと思って言ってみたのですが……また無理強いをする所でした、すみません」
謝る柏木に、手を振りながら慌てて雫が答える。
「そんなことないです！ 明日からどうしようと思っていたとこだったので、有難い話ですけど。さっき、店員を雇うのは迷うって……」
雫が慌てて聞き返すと、「雫さんなら大丈夫でしょう」と言われてしまう。
「では、明日から来て頂いてもよろしいですか？」
店員になる話に前向きと捉えた柏木が、是非と小首を傾げて頼む。
「明日からでそんな、ちゃんと出来るかどうか……」
悩む雫に柏木は「大丈夫ですよ」と微笑みかけて、安心するように言葉を続けた。
「開店は11時からですので、早めに8時から来て頂いて、その間にお教えします。喫茶店の方は閉めますので、私と一緒に雑貨の使い方の説明などをして頂ければ助かります。困ったことがあればすぐ、頼って下さいね」
それから……と柏木は
「レジの方は、セルフレジを導入していますので、ご安心を」
と、付け加えた。
個人の店でセルフレジなんて本当にすごい……それだけ手が回らないんだろうな……。
だが、仕事が楽になるのでありがたかった。
柏木にここまで説明されたら、さすがに断れず雫は「わかりました、明日からお願いします」と伝えたのだった。
「では、明日からお願いしますね」
柏木に見送られながら店を出た雫。
ハーブティーを無料で頂いてしまって、断れないのもあったし……いや、明日からの仕事が見つかって、助かったんだけど……。
家までの帰り道、考えながら歩く。
雫はなんだか、柏木にはめられたような気がしていたのだった。少し時間を……と言われて、サービスのハーブティーを出される。そこへ、店員が足りない話が出る。
柏木は雫が押しに弱いことを、見抜いていたのではないだろうか？
そういえば柏木さん、ずっと微笑んでいたけど……時折、私を観察しているような瞳を浮かべていたな……少し、ぞくりとするような視線で……。
せせらぎの店主、柏木綾女のことを思う。
過去に店員になった女性が、柏木目当てだったのは納得がいく話だった。自分も明日から、あの眉目秀麗な青年と働くことになるんだと考えると、ドキドキする。
明日からどんなバイト生活が待っているんだろう……。
雫は期待と不安に心が揺れながら、自宅に帰ったのだった。
