彼女に言われた通り仕事を終わらせた後、車を走らせ病院に向かう。

　個室部屋にいる舞夏の部屋番号まで真っ直ぐに目指す。

「舞夏、来たよ」

　看護士はいないみたいで相も変わらず舞夏は、視点の合っていない瞳で、壁の一点を見つめている。

　椅子に座りながら、

「舞夏、わかるか？」

　彼女の瞳を覗き込む。

　無反応の舞夏に気を落とし、何となく彼女の見ている視線を辿る。

「お、おまえ！」

　怒りを宿したあの青い瞳と目が合い、僕は身震いした。

「はる……と？」

　可愛らしい彼女の声を現実に聞き、視線を向けると、

「舞夏！」

　生気の宿った舞夏の顔が目に入る。

　しかしすぐに、はっ！　として、あの男シェムハザのいた方へ顔を向けた。

「いない……」

　目の錯覚かと、瞳をしばしばさせる僕に、

「いたよ、さっきまでね」

　嫉妬深いの彼、なんて言って彼女はくすりと、笑みを漏らす。

「本当に天使……なのか？」

　真剣に尋ねる僕に、

「さあ、どうでしょう」

　なんてふざけた声で答える舞夏。

　ああ、五年前のままだ。

　笑い方、話し方、くるくるすぐ変わる表情、ずっと見ていて飽きない。

　当時の幸せだった頃が胸を突き、苦しくなる。

「舞夏、ちゃんと謝りたかったんだ……」

「もう、いいって」

「浮気してごめん。五年前おまえから逃げて、今更で、僕は本当に、情けない……」

　次から次へ出る言葉が止まらなくて、舞夏は困った顔をして、

「陽翔、もういいよ」

　そう言って僕の肩をさすり、それがまた悲しくなる。

「好きだった、愛してた。それは本当だ。なのに、仕事も舞夏の存在もしんどくなって他の女に逃げて……どうしよう、本当駄目な奴だ。ごめん、謝っても足りないけど、ごめん」

　ひたすら謝罪の言葉を述べる僕を、彼女は無言で聞き続けてくれた。




　30分は謝っていただろうか。

　彼女を前に謝罪して感じたのは、ただ僕は許して欲しかっただけなんだと、自分の卑劣さに気付く。

　舞夏に許されて、罪の意識を軽くしたかっただけなのだ、と。

「陽翔、あたしいま、幸せだよ」

　彼女は優しい穏やかな声で話す。

「でも、まだ僕の事は許してないんだろ？」

　そう、彼女の夢に入った時、『裏切り者！』や、『見捨てないで』の声が反響していた。

「だから、あの時に言ったじゃない。なんか気が抜けちゃったって」

　いたずらっぽく僕を見る彼女は、本当に可愛らしかった。

「夢の中でね、陽翔に会う前は憎しみでいっぱいだった。絶対許したくないって」

　でもね、と舞夏はまた壁を見て、

「シェムハザがあたしの気持ちを汲み取ってくれたの。あの時、彼が陽翔を傷つけなかったらまだあたし、恨んでいたかもしれない」

　あたしの代わりにシェムハザが、陽翔を殴ってくれたから……

　そう言い、さっきまで彼がいた方向に微笑みかける。僕もそちらに視線を向けたが、いまは何も映らなかった。

「舞夏……」

「だからね、陽翔の事は許してあげる。許さず死ぬまで罪を償わそうか、思ったりしたけど……彼、嫉妬深いから。あたしにシェムハザがいてくれて、よかったね」

　彼女はにっこり笑って、僕の頬をつねった。