裏サロンの店主であるレイは、現在ある客の家にお邪魔していた。

「こちらが輸入した虹色オウムです」

「わあー、可愛い。パパ、ありがとう！」

　レイからオウムを渡されて、少女が歓声を上げる。

「レイ君、ありがとう。やはり君にお願いして良かった」

　裏社会のマフィアであるナグロが、レイに札束を渡す。

「また何かありましたら、私に言いつけて下さい」

　二人が会話しようとすると、少女メイベルがレイの着物の裾を引っ張る。

「お仕事の話より、こっちに来てレイ」

「すまないね、レイ君。娘の相手を頼むよ」

　メイベルはオウムをナグロに預けて、レイを自分の部屋へと連れて行く。

　メイベルの部屋は女の子らしい、ファンシーなぬいぐるみに溢れていた。

「たくさん集まりましたね」

　ぬいぐるみたちは皆『助けてくれ』とか『家に帰りたい』とかそれぞれ呟いていた。

「こっちのコアラは大好きだったメイド。あっちのパンダは、パパのいらなくなった部下よ」

　無邪気な少女は、その小さな胸にぬいぐるみを抱きしめて笑う。

　彼女は人をぬいぐるみに変える特殊能力を持ち、今まであらゆる人間を自分の玩具に変えてきたのだ。

「レイ」

　メイベルはぬいぐるみを置いてレイに抱きつき、話しかける。

「レイもぬいぐるみになったら、あたしのそばにずっといてくれるよね？」

　その小さな頭を優しく撫でながら、レイは答える。

「ええ。ですが将来結婚してあげられませんが、よろしいですか？」

　以前に少女から贈られた指輪が、レイの薬指で光る。

「そうね、ぬいぐるみにしたらレイと結婚、出来ないものね」

　メイベルは頷いて、レイを見上げる。彼女の薬指にもレイと同じ、指輪が光る。

「レイ、必ずよ。必ずあたしが大きくなったら、お嫁さんにしてね」

「ええ。必ず」

　二人指切りをして、満足した少女が微笑む。

「もし嘘ついたら、その時はレイをぬいぐるみにするからね」

　ぬいぐるみたちが呻く中、レイはメイベルの頬にキスをした。

「ええ、もちろん。早く大きくなって下さいね、メイベル様」

　レイはアルカイックスマイルを貼り付けて、彼女の機嫌取りをする。

　少女メイベルは大きくなれば、父親の後を継ぎ、マフィアのボスとなるだろう。

　親子代々レイのサロンの客となってくれれば、彼にとって強力なバックアップとなる。

　さらに人をぬいぐるみに変える能力は、他の客からも需要がありそうだ。

　レイは成長したメイベルを楽しみに、今は機嫌取りに勤しむのだった。



　完