見世物小屋の生き物たちの管理を任されている青年は、ある幼女を前にしてため息をつく。

「くぅん」

　もはや人語を忘れた異形の姿の幼女は、青年に甘えた声を出す。

「ほら、お前の好きな飴玉だよ」

　その口に飴玉を放ってやると、嬉しそうに食べた。

　この見世物小屋では、妖怪や悪魔など異形のものたちを客人たちに売りつける、オークションの顔がある。

　そんな中で幼女のような、違法な科学実験や手術で改造された犠牲者たちも、見世物小屋に売られてくるのだ。

　金持ちたちは、自分の趣味嗜好で犠牲者たちを弄び、飽きたら捨てるように売り払う。

「お前もこんな姿にされて……」

　元から異形の姿の妖怪たちに対し、彼女たちは人の手で異形な姿に変えさせられた、憐れな仔羊。

「レディースアンドジェントルマンっ！　今宵も貴重で珍しい生き物をご覧にいれましょう！」

　見世物小屋の団長が、観客にマイクパフォーマンスを繰り広げている。

「助けてやれなくて、ごめんな」

「くぅん」

　青年が幼女を撫でていると、後ろから喉笛に刃物が当てられた。

　全く気配を感じず、青年は息を詰める。

「すいません、あまり手荒な事はしたくないので、大人しくしていて下さい」

　ゆっくりと肯くと、刃物をしまってくれた。

「うん、この子ですね。すみませんが、彼女をさらって行きます」

　突然現れて幼女をさらおうとする裏社会の人間に、青年は問う。

「さらってどうするんだ？」

「彼女の両親の元へ届けるんですよ」

「両親……」

　青年は両親と聞き、異形の姿となった彼女を見る。

「両親は、彼女がこんな姿になった事を知っているのか？」

「ええ。それでも取り戻したいという事です」

「そうか」

　こんな姿になってもなお、我が子を取り戻したい親がいてくれたのか……。

「彼女を頼む」

「ええ、それがあたしの仕事ですので」

　幼女を抱えて仕事人が立ち去って行く。

　見世物小屋の団長に見つかれば、青年は鞭で叩かれるだけでは済まない。

「元気でな」

「くぅん」

　それでも青年は幼女の幸せを祈って、その姿が小さくなるまで見届けた。


　完