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海軍本部、食堂―総料理長である私に、休憩などないのです！






『では、昼食の準備を始めましょう！！』






「「「「「はい！！」」」」」






本日の昼食はロールキャベツのトマト煮に、ベーコンとほうれん草のソテー、オニオンスープと手作りクロワッサン…







『……ううぅん……』







「どうしました？総料理長」







『あ、いえ……その、私勝手に献立選んじゃってますけど……いいのかなぁって』







海兵のみなさんは、他に食べたいものとか……あるのだろうか







私みたいな子供が聞くのも、何だかどうかな、と思うし……






「そりゃ、総料理長の美味しい料理ならなんだって喜ぶとは思いますけど……」







『えへ、それは恐縮です……でもやっぱり、どうにか希望に添えられたら……』







そう、膨大な数がいる海兵さん達の好きな食べ物を……知ることができ、かつ文章か何かにできれば……







『……閃いちゃいました！』







「おお！？」







手は動かしながら、私は自分で自分の頭を撫でたくなる衝動をおさえ、今しがた思いついたナイスなアイディアを口に出す







『―――【アンケート】とりましょう！！』







「アンケート……ですか？」







『はい！！食堂の入り口にアンケートとそれを入れていただく箱を作るのです！ご飯の前にさらっと書いてもらって……三食毎に私がその箱から一枚、引きます！！』






その料理をメインに、これからやっていこうと思う、という旨を伝えたところ、それはいい、と海兵さん達に太鼓判を頂きました！







早速箱とアンケートの製作にも入らなくちゃ、と浮き足立ちながら昼食の用意をしていると――







「おぉ～～ゥ、だったらぁ……そのアンケート、わっしが作ってあげようかァ～～？」







『あ、ボルさん！！』







「話は聞いてたよォ～～……ラナンキュラスちゃんは料理の提案から制作、買い出しなんか色々大変だろうゥ～？」







『ええ！いいんですか！？』







「こういう時、わっしは頼りになるよォ……それに肩書きだけならわっしらは【同じ立ち位置】になんだから……遠慮はいらねェよゥ」








なんと、なんと心優しいのか







私は輝かんばかりの羨望のまなざしをボルさんに向けながら、ボルさんのお言葉に甘えることにした







こんなちんちくりんな私を……【同じ立ち位置】として認めてくれているなんて







『ありがとうございます！ボルさん！！』







「おォ～～、いいってことさァ」







流石にワッシも仕事ほっぽっては出来ねぇから待っててねぇ、と間延びした口調とは裏腹に、ボルさんはピカリと眩しく光った後――先程のは幻だったのかと思わせるほど、綺麗にその姿を消していた







やっぱり、海軍大将ってすごいや。







私も、【同じ立ち位置】にいる以上……凄い料理を作らなければ！！







私は一層の気合と決意を胸に、ロールキャベツを煮込み始めるのだった