「[#da=1#]さんの尻尾は問題なさそうですし、フロイドも機嫌がいいようですね」
『さすがにまたやられたら転寮してやりますけどね。…………！？』


ジェイドが終わったことのような言い方に対して[#da=1#]が返しながら自分の皿に盛られた最後の唐揚げを口にすると硬直した。
それを見たアズールが[#da=1#]に声をかける。


「なんです。舌でも噛みましたか？」
『からいからいからい…！』
「おやおや」
「あっはは！弱すぎ！想像以上なんだけど～おもしれぇ～！」


匂いや見た目ではわからないよう肉だけに辛い味付けをしているようだ。
瞬時に状況を理解した[#da=1#]は口元を抑えながらフロイドを睨みつけた。


『…悪魔…』
「ウツボでぇす」
「…おや、僕も当たりましたよフロイド。たしかに辛いですねぇ。これはおもしろい」
「何無駄に手の込んだことをしているのやら…」


1つ1つが食べ盛りの高校生なら飛びつくような大きさのため、一口目でまだ3分の2ほど残っている。
[#da=1#]がこの唐揚げを犯人であるフロイドの口へ押し込めてしまおうかと考えていたことをお見通しだったのか、ここまで来て残すわけがないでしょとその犯人から煽りを受けてしまった。
引くに引けなくなり仕方なく食べきる。


『…絶対に今唇が2倍に腫れてる…』
「ちゃんと食べれたじゃーんご褒美にキャンディーあげる。ジェイドの話聞いてよかった～」
「おや、僕はただ独り言を呟いただけなのですが…聞かれてましたか。ふふふ」
「…あぁ、なんとなくわかりました」


双子のやりとりにアズールは感づいたようだ。この兄弟が手を組んだと。
[#da=1#]も改めて尋ねる。


『フロイド先輩、ジェイド先輩は何を呟いたんですか？』
「あのねぇ、厨房にウツボなんてオレとジェイドしかいないよぉって困ってたら、"そういえば彼、辛い物が大の苦手でしたねぇ"って。だから混ぜてみた。あはっ」
『…ジェイド先輩？どうして知ってるんです？』
「たまたま聞いた噂みたいなものですよ。それを思い出してたらつい口からこぼれてしまっていたようで」
『…へぇ？』


どうやらこの激辛唐揚げはジェイドがきっかけで、そこにフロイドの気分が乗って生まれてしまったらしい。
ジェイドは噂を聞いただけと言っていたが、さすがに味の好みまで噂になるのものかと[#da=1#]は眉間にしわを寄せた。


「現状の弱点は尻尾と辛い物ですか。僕の方でも覚えておきますね」
『尻尾は獣人全員に言えるんですけど、前に提供したボランティア2名でそれぞれ聞いてない事にできませんかね。できますよね』
「でも記憶しちゃったらねぇ？」
「えぇ。ここまで限定的な記憶を改ざんする魔法や魔法薬は先生方でも難しいでしょうし」


よりにもよって弱みを握られたくない3人に知られてしまうのは[#da=1#]に限らず誰でもいい気はしないだろう。
辛味の情報については予想外ではあったものの、まかないのリクエストでまともなことを言っていればこんなことになっていなかったと考えた[#da=1#]は適当にフロイドへ謝り、一足先に寮部屋へと戻った。


フロイドの渡したキャンディーは苺ミルクの味がして甘くて美味しかった。彼から何かくれるのは初めてだし見たことも無かったので謝罪の意味もあるんだと思うことにする。
スマホを確認すると調査で行動していたメンバーたちから謝罪や安否確認のメッセージが来ていたので無事であることは伝えておいた。