ガラスケースの向こう、朽ち果てた傀儡の、濁った硝子玉の瞳と目が合った、
まさにその瞬間だった。
キィン、と鼓膜を鋭く刺すような金属音が鳴り響き、世界の色彩が反転する。
男と青年の脳裏に、かつてその瞳が見つめていた、数百年前の昏い記憶の濁流が、有無を言わさぬ勢いで直接流れ込んできた。

――それは、現代の光を一切拒絶した、暗い地下アトリエの記憶。

最初に響いたのは、激しい金属音と、男自身のものだった。
「肉体が切断される肉声」
血の海の中心で、まだ生身の人間だった男が、冷たい床に頽れている。
その胸を容赦なく貫いていたのは、赤茶色の髪をした、今よりもさらに幼く、そして狂おしいほどに冷徹な瞳をした少年の刃だった。

『……これで、あんたは俺のものだ。永遠に、腐ることのない俺のコレクションだ』

記憶の中の少年――サソリの声が、頭蓋骨を直接揺さぶる。
生身の男の息の根が止まり、その死体が、少年によって丁寧に、残酷に、一つの「人形」へと作り変えられていく過程が、コマ送りのように二人の脳内を駆け巡った。
肉を削ぎ、骨を抜き、代わりに複雑な木製の歯車とバネを仕込んでいく。

あの嵐の夜に、青年が愛おしそうになぞった手の甲の血管の形は、まさにその時、少年が彫刻刀で狂気的に刻み込んだ木目のラインそのものだった。

魂を抜かれ、ただの「兵器」へと変えられた男の瞳が、自分を創り上げた幼い主人をじっと見つめている。
血を流さない人形の身体に、無数の仕掛けを施され、戦場で主人の指先（チャクラの糸）に操られるがまま、誰かを殺戮していく、終わりのない孤独と諦絶の記憶。

そして最後に見えたのは、別の戦場で、その胸の機構を完全に破壊され、主人の手から永遠に離れて暗い闇へと崩落していく、人傀儡としての『死』の瞬間だった。

「……っ、う、あ……！」

先に拒絶の声を漏らしたのは、男だった。
凄まじい頭痛と、あまりにもリアルな「己が殺された記憶」の衝撃に耐えかね、
男は頭を押さえてその場に激しく膝を突いた。
呼吸が過呼吸のように乱れ、冷や汗がポタポタと床に落ちる。