数日後、二人は都内の由緒ある美術館の、薄暗い特別展示室にいた。
VIP用の静かな空間には、ガラスケースに守られた大昔の人形たちが点々と並んでいる。呪術に使われたような素朴な木偶（でく）から、異国の高度な工芸品まで、歴史の闇に埋もれていた異形のものたち。
男は青年の横顔を見つめながら、穏やかな時間を楽しんでいた。

しかし、展示室の最奥、最も厳重に遮光されたガラスケースの前に差し掛かった瞬間、青年の身体が目に見えて硬直した。

「……っ、」

青年の息が、完全に止まる。

その赤茶色の瞳が、信じられないほどの恐怖と、執着と、そして狂おしいほどの懐かしさに大きく見開かれた。

ケースの中に鎮座していたのは、一体の、異質な等身大の人形だった。
長い年月のせいで、漆黒だったはずの髪は色褪せ、木製の肌はあちこちがひび割れ、一部は朽ち果てている。
千切れた片腕の断面からは、複雑に噛み合わされた歯車や、用途のわからない奇妙なバネの機構が、錆びついたまま露出していた。
胸の仕掛けは壊れ、かつてそこから吹き荒れたはずの「砂鉄」の呪いは、いまや微かな煤のように人形の輪郭を汚しているだけだ。

――それは、大昔の洞窟から発見された、正体不明の「人傀儡（ひとくぐつ）」。

まぎれもなく、数百年前、青年がその指先で愛おしく弄び、男の命を奪って創り上げた、あの『三代目風影』の残骸だった。

「これ、は……」

男の喉からも、乾いた声が漏れた。
男には、それが大昔の傀儡であるという歴史的な知識はない。
だが、その壊れた人形の、冷酷に切れ上がった目元や、剥き出しになった肩の骨格を見た瞬間、男の心臓が激しく鐘を鳴らし始めた。
それは、青年がアトリエに並べていた無数の人形たちの、すべての「原点」の形。
そして、今ここでスーツを着て立っている、男自身の、前世の肉体の成れの果てだった。
展示室の冷涼な空気のなか、朽ち果てた傀儡の硝子玉の瞳が、現代を生きる二人をじっと見下ろしていた。