「俺の芸術（アトリエ）に、土足で踏み込むなよ」

サソリの冷徹な声とともに、天井の傀儡たちがカタカタと鳴動する。しかし、暗部たちも里の精鋭だ。少年がただの子供ではないと察し、瞬時に抜刀した。

「小癪な傀儡師め、風影様のご捜索の邪魔をする気か！」

暗部の一人がサソリの糸を断ち切ろうと踏み込んだ、その瞬間。
――ズシン、と室内の空気が異常な重さを帯びた。

（……！？ チャクラの糸が、重い……？）

サソリは目を見張った。自分のチャクラではなく、部屋全体の「磁場」が歪んだような奇妙な感覚。
次の瞬間、暗部たちが構えていたクナイや刀、そしてサソリの傀儡の仕込み刃（金属パーツ）が一斉に強烈な磁力に引っ張られ、あらぬ方向へとへし曲がった。

「な、なんだこれは！？ 武器が動かん……！」

動揺する暗部たちの足元。床の隙間やレンガの継ぎ目から、ドス黒い砂――「アイアンパウダー（砂鉄）」が煙のように湧き上がり、彼らの脚を絡め取った。

「しまっ――」

声を上げる間もなく、影から伸びた黒い砂の触手が暗部たちの背後に回り、その首筋を正確に、かつ容赦なく打った。
ドサドサと、意識を失った暗部たちが床に崩れ落ちる。
静寂が戻った工房で、黒い砂鉄はサラサラと音を立てて三代目の足元へと集まり、消えていった。

「……やれやれ。手荒な真似はしたくなかったんだがね」

影からゆっくりと姿を現した三代目は、何事もなかったかのようにふう、と息をついた。
その様子を、サソリは信じられないものを見る目で凝視している。
今のはただの忍術ではない。金属を自在に操る、極めて希少な血継限界――「磁遁」。
そして、この国で砂鉄をそこまで完璧に兵器として操れる忍など、サソリの知る限りたった一人しか存在しない。
サソリはゆっくりと指先を下げ、冷や汗をにじませながら目の前の男を睨みつけた。

「あんた……その術、まさか……」

三代目は人差し指を口元に当て、「シッ」と悪戯っぽく微笑んだ。

「匿ってくれた礼だよ、サソリ。……さて、彼らが目を覚ます前に、ここを出た方が良さそうだ。君の『アジト』も、もう安全じゃない」