「……はぁ。本当に、とんでもないものを連れ込んできてくれましたね、先生」

羅砂は頭を抱えながらも、邸宅の奥へと二人を案内した。長老衆の息がかかった暗部も、次期風影候補である羅砂の私邸へは容易に立ち入ることはできない。ここなら、今のサソリを隠すにはこれ以上ない安全な場所だった。
羅砂は腕を組み、真剣な顔で三代目に向き直る。

「とりあえず、その者が回復するまでですよ？」

あくまで一時的な匿いであると、釘を刺すような羅砂の言葉。しかし、その裏には「それまでに今後の身の振り方を考え、覚悟を決めてください」という、愛弟子なりの不器用な優しさと気遣いが詰まっていた。

「ありがとう！羅砂！恩に着る！」

里の最高権力者であるはずの三代目は、まるで一人の少年のように顔を輝かせ、羅砂の手を強く握りしめた。風影の看板を投げ打ってでもサソリを守りたいという師の純粋な姿に、羅砂は呆れつつも、どこか羨ましさを覚えるのだった。
こうして、二人は羅砂の邸宅の広々とした客間を借りられることになった。
三代目はサソリを静かに清潔なベッドへと寝かせ、羅砂が手配してくれた質の良い医療薬を傷口に塗っていく。
薬が染みるのか、サソリは眠ったまま「う……っ」とかすかに眉をひそめた。

「もう大丈夫だ、サソリ……。ここは安全だよ」

三代目はサソリの手を優しく握り、その冷たい指先に自身の体温を分け与えるように包み込んだ。
気がつけば、サソリの目尻から流れていた涙は止まり、その表情には数日ぶりに穏やかな安らぎが戻っていた。
長老たちの追跡、風影の重圧、里のシステム。すべてを一時的にシャットアウトしたこの静かな客間で、二人の絆は、誰にも引き裂けない強固なものへと紡が直されていく――。