翌日の朝９時。同じクラスの友人の藤助（ふじすけ）と、同じ始発の蒸気機関車でばったり会った。

「おはよう、千秋」
「おはよう、藤助」

　列車内は今はとても空いていて、２人は向かい合うようにシートに座った。

「聴いたよ、千秋。一昨日、遂に夕希さんから告白されて、めでたく両思いになったんだって？」
「そうなんだよ。俺、びっくりしちゃったし、ドキドキもしたわ」

　藤助が前のめりになりながら尚も質問攻めしてくる。

「それで昨日は夕希さんとデートしてたんだって？」
「そうだよ」
「へぇ！　羨ましい！」

　藤助が片手で顔の半分まで隠した。

「2人きりでどんな話をしてたの？」
「夕希のほうから珍しく、近日の予定の話をしてくれたんだ。夕希は女学校から大学に入学したいんだと」
「それで、千秋は？」
「もちろん、応援している」
「推せる！　千秋と夕希さんの恋、推せる！　こころから祝福する」

　藤助は短く拍手した。

「それで、夕希さんは大学に入って何を研究するんだって？」
「妖魔について研究したい、とか言ってたような」
「あまりちゃんと覚えてなさそうだね、千秋」
「そういうわけじゃないけど、これ以上は教えられないな～。俺と夕希との秘密だから」

　千秋がそこまで話しているうちに、列車は軍人学校前の駅に着いたようである。

　２人もほかの乗客を追いかけるようにして降りる。



　次なる事件は、軍人学校内で発生した。