日々、積読に圧をかけられている。
そもそも、積読というものは、本を読むように私に絶えず圧をかけている性質を持っているようなものなのだが、それにしても積読が減らない。年単位で積んでいる本もそれなりにある。関心が尽きることがないので、理論上積読は無限に増えることとなるのだが、そうなっていないのは、資金とスペースが制約条件となっているのである。もし、これらの制約がなければ、と思うとゾッとする。積読を保管するためのビルが経つだろう。


積読をどうやって減らしていこうか、という話である。ただ、積読を減らすアプローチなんて難しいことを考えなくても、2通りくらいしかやることはない。本を買う量を減らすか、本を読む量を増やすことくらいである。


まず、本を買う量を減らすアプローチを考えてみたい。立ち読みで済ませてしまえばいいと割り切ってしまう。私がさっさと買ってしまう性分であるだけで、周りを見ると、基本は立ち読みで済ませてしまっているような気がする。なにか立ち読みに引け目を感じてしまっているのだが、別に堂々としていればいいのである。頭ではわかっているが、あんまり立ち読みをしようとは思っていない。予め、ほしい本があるか置いてあるかを調べてから本屋に行くようにしているため、予想外に購入を増やすということをあまりしない。積読が沢山あるからこその買い方かもしれない。

何も本を読む場所は本屋に限らない。地域の図書館を利用してみるのである。特に、価格が高く個人所有が厳しい本に関しては、所蔵を信じて図書館に行ってみたりする。版切れの本もあることを信じたりする。大体はないのでほんのりがっかりする。あればラッキーくらいの気持ちである。ただし、人気な本をすぐ読むことはできない。そういう本は貸し出しの人気が集中して数カ月待ったりする。もしそうなら自分で買ったほうが早い。こういう人気な本は大体文学書であるのだが、私の範囲外である。あんまり私に関係はない。さらに、改訂を頻繁にやる分野の本は図書館の本はあまり当てにならない。例えば、法律分野がこれに当たる。

雑誌論文を探す場合、現状図書館に頼る以外の選択肢は取りづらい。研究者でなくても、ある雑誌に乗った特定の論文が、急にインターネットで話題になって読む必要が出てくる、というケースが出てくる。そのような場合、いちいちその雑誌を購入するのは勧められない。大体はその雑誌の中にある1つの論文だけ読みたいからである。オープンアクセスがあればそれを使えばいい。なければ図書館行きである。

なお、最近は国立国会図書館のデジタルコレクションの一部が個人のPC・スマホから閲覧できるようになった。特に在野で研究をやるという場合には非常にやりやすくなっている。


ここまで、新規購入を控えるというアプローチで考えてきた。もう一つ、積読の消化を促進するアプローチで何かできないか考えてみる。基本的には小手先の技術の寄せ集めなのであるが、大事なやり方である。

あらかじめ、読書をする時間を予定として組み込んでしまう。タイムブロッキングなどという名前がついているらしい。自分の生活リズムを見直すついでに、読書を入れこむ時間を考えてみるのである。
私の例で考えてみると、午後は散歩をしているので、午前中の散歩前の時間と就寝前の時間に読書ができそうかな、という感じである。

本を読みやすくする工夫を凝らしてみよう。目次を見て、予め、どのような論点かということを認識しておく。読者に少し寄り添ってくれる気の利いた本であれば、全体としてどのような説明をしていて、何が言いたいか、という部分を別で章立てしてくれている本もある。

また、見開きの文章を隠してしまうというやり方がある。どんなもので隠してもいい。そのへんの紙でいい。自分が読む先の部分の文章を隠し、情報量を調整することで脳の疲労を抑えるのである。これが意外と効果がある。

ここまでやってもあんまり積読が減りそうにない場合、いよいよスマホとの向き合い方を考えなくてはいけない。スマホがあるだけで注意はスマホへ向かう。別にタイムロッキングコンテナのように物理的に触れなくしてしまう必要はないのだが、何がなんでも積読を減らすという覚悟で読んでいくと自然とスマホを触る時間は減っていくことになるだろう。


積読はすぐ増える割に減らすことは難しい。たとえ読む習慣がある方だとしてもである。どこまでいっても自分で積読を減らすしかないのである。少しづつでもやっていくしかなさそうである。