「陣くん、また授業サボったの？」

「あんなつまらねー授業聞いてられるか。だいたい、今更習わなくても全部頭に入ってる」

「もうお昼休みよ。ほら、お弁当食べましょう」

中庭で座り、実桜お手製のサンドイッチ弁当を食べる二人。

転校生の黒澤陣は、表向きには黒澤実桜の従弟……という事になっている。
海外生活が長い帰国子女で、日本の高校に馴染めず、一つ年上の従姉である実桜が面倒を見ている、と。

学ランに身を包む彼は、身長が175cm程度にまで縮み、深緑の瞳は変わらないが、顔付きや声は十代後半の少年。
長かった銀髪は、襟足が肩辺りと短くなっている。

「……酒が飲みてぇ」

「まだ未成年でしょう？残念だけど、ここじゃ飲めないの」

舌打ちをして睨み付ける陣に、実桜は穏やかに微笑み、微糖のカフェオレを渡す。これで我慢してね、と。

そんな光景を、中庭にいた女子生徒達が遠巻きに見ていた。

「あれって、転校生の黒澤くんでしょ？美形だけど雰囲気怖いって噂の」

「授業ほとんど出ないけど、超頭良いんだよね。本来なら飛び級で大学卒業できるレベルだって！」

「でも、やっぱ怖いよ。近寄りがたいっていうか……。実桜先輩、よく平気だよね。めちゃくちゃ睨まれてるじゃん」

「もし実桜先輩に乱暴したりしたら、私がやっつけてやるわ！」

そんな会話が聞こえたのか、陣が口角をつり上げた。

「実桜」

「なあに？陣くん」

返事をした実桜の、唇を奪う。

女子生徒達の悲鳴が上がった。

「これで我慢してやる」

「もう……陣くん」

実桜は面映ゆげに顔を逸らすが、それは拒否でも抵抗でもなかった。
そんな実桜の姿に、目撃した者達は動揺を隠せなかった。





「陣くん、どれにする？これなんか似合うと思うんだけれど」

「どうだっていい。任せる」

「じゃあ、これと……」

放課後、二人は杯戸百貨店にいた。
陣の服を買いに来たのだ。

黒のテーラードジャケット、紺のセーター、白のVネックカットソー、オリーブグリーンの細身のカーゴパンツ……etc。
体が縮んだ分、服のサイズも違ってくる。一通り買い込み、百貨店の外にあるベンチに座り、迎えを待っていた時だった。

「真さん、早く早く」

「待ってください園子さん」

一時帰国していた京極と、その彼女に出会した。

「あ、京極くん」

「どうも……」

園子と腕を組んでいた京極は、照れ臭そうに挨拶をする。
いや、彼がそんな反応したのは、それだけが原因ではない。

「うわ、イケメン！もしかして、実桜さんも放課後デート？」

実桜の膝を枕にして眠っている男がおり、実桜がその銀髪を梳くように撫でていたから。

「いえ、彼は従弟で……」

「あ、そっか。実桜さんが好きなのは、子供の頃から面倒を見てくれてた年上の人だっけ」

園子は、以前ポアロで話した事を覚えていたらしい。
「そうなんですか？」と訊ねる京極に、うんうんと頷く。

「年も離れてるし血は繋がってないけど、誰よりも大事なひと……って言ってたもの！」

「そいつなら、もう死んだぜ」

そう言って、陣が身体を起こした。

「そ、そうなの……？ごめんなさい、実桜さん」

「まぁ、俺がいるから問題はねーよ」

実桜の腰を抱き寄せ、髪に唇を寄せる陣は、高校生とは思えない大人びた雰囲気を漂わせており、園子を驚かせる。

一方京極は、本能的に警戒の姿勢を見せた。
この炯眼、この気配、この男は危険だと。

しかし、実桜自身は頬を染めながらも、彼に嫌悪など全く示していない。
寧ろ、前から彼のことを一途に想っていたかのように。

大事なひとを亡くした彼女の心の拠り所なのだろうかと考えると、無粋な真似はできず、京極は何も言えなかった。

「あ……陣くん、魚塚さんが来たみたい」

「遅え。待ちくたびれぜ」

「京極くん、園子さん。お迎えが来たので、これで……」

二人に挨拶をして、迎えに来たポルシェ･924の後部座席に乗り込む。
帽子は被っておらず、サングラスではなく眼鏡をかけているが、運転席にいるのはウォッカだ。

「こうして見ると、すっかり高校生カップルですねぇ」

学生服とセーラー服姿の二人を眺め、そう言った。

因みに、ジンの愛車だったポルシェ356Aと、ウォッカのポルシェ･914は、主人の代わりに大破（死）してもう存在しない。

帰宅するなり、ジンは学ランを脱ぎ捨てた。

「学生ごっこは終わりだ。キルシュ」

「Yes,Sir.――ジン」

キルシュもカラーコンタクトを外し、髪を解くのだった。








※ジンはジンなりに高校生を演じていますが、本気で芝居する気はありません。
キルシュは、これまで通り女子高生の黒澤実桜を演じていました。
ウォッカはカタギに戻り、二人の保護者の魚塚三郎おじさん。
何故か正体がバレない御都合主義。