可愛い捕虜様




完全に不覚。


1時間ほど前まで、のん気にバナナ食べてて…それで…


やたらバナナが落ちてる道が続くなぁとは思ったんだけど…


まさか罠とは、思わなかった。



「いや、完全に罠だろ。気付けよ。」



「わっ、喋りかけてきた。」



ここは、イーガ団アジトの監獄。


私が閉じ込められている牢屋には、ガタイの良いイーガ団隊員が一名付きっ切りで私を監視中。



「英傑リーバルと聞いていたが…こんな馬鹿でも英傑になれるものなのか。」



「いや、私リーバルじゃないし。ルナだし。」



「嘘をついても無駄だ。そう簡単にイーガ団の目を欺くことが出来るわけないだろう。」



「え～、信じてくれないの？」



どうやら私、リーバルと勘違いされて捕まったらしい。


確かにリーバルとは恋人同士だからよく一緒にいるけど、普通間違えるかなぁ。


イーガ団の人達って、そんなに頭良くないのかな。



「ちゃんと確認して捕まえたの？もし私がリーバルじゃなかったら、あんたがこうやって監視してるのも、全部無駄な時間になるよ？」



「うるさいぞ。お前が英傑リーバルであることは一目瞭然。確認も何も要るまい。」



「違うってば～。もう、こんなの絶対おかしいって！私は英傑でもなんでもないただの一般人なのに～！」



「口喧しい女だな。イーガ団に楯突く者は皆処刑に値する。仮に人違いだとしても、口答えするなら貴様の命は無いぞ。」



うわぁ、それはまずい。


こんなところで死ぬのは御免だ。


リーバル、早く助けに来て…。




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―ゲルドの街　正門―



「誰かと思えば、珍しい来客だね。リーバル。」



「この街は君と同僚の僕でさえ入れてくれないんだね。」



全く面倒な事だ。


わざわざゲルド地方まで向かい、ウルボザまで呼び出してまで、
ルナの捜索をしなくちゃならないんだからね。



「すまないね。誰であろうとヴォーイは立ち入り禁止なんだ。それはそうと、どういった用件だい？」



「ああ、いや、野暮用さ。ルナが今どこにいるか知らないか？」



「ルナっていうと…嗚呼、アンタの可愛いヴァーイのことかい。さあ？私は今日一度も会ってないからねぇ。」



「そうなのか。おかしいな、ゲルドの街に行くって言ったはずだけど。道に迷ったかな。」



「アッハッハ！意外とアンタも心配性だねぇ。ルナだっていい歳なんだから、迷子って事は…ありえるね、うん、あの子ならありえるね。」



…自分の彼女でありながら、この信頼性。


情けなくなる。



「心配性とは失礼だな。帰ると言われた時刻から軽く6時間は経ってるんだ。何かあったとしか思えないだろ？」



「そうだねぇ。でも、アンタにはご自慢のその翼が付いてるんだから、上空から探してみたら良いじゃないか。」



「散々飛び回って探したよ。けど一向に見つからないからわざわざ君を呼び出したんだろ？」



「それもそうだねぇ。うーん、悪いけど、私は力になれそうにないね。」



ウルボザも駄目、となると…
やっぱり自分でどうにかするしかないのか。


時間が過ぎ行くにつれ、不吉な事ばかり考えてしまう。


もしルナに何かあったらと思うと、気が気でない。


焦っても無駄だが、不安は募り、焦りも出てくる。



「あの…ウルボザ様。」



正門前で警備をしているゲルド族が話しかける。



「昼間に警備を担当していた者が、この正門前で怪しげなやり取りを聞いたらしいのです。」



「怪しげなやり取りって？」



「それが、正門を通り抜けようとしたヴァーイに対して、ヴォーイが『お嬢さん、あっちに大量につるぎバナナが落ちていましたから、行ってみたら良いですよ。』と言って引き止めたんです。」



「それで？」



「ヴァーイはヴォーイの指差す方向に一目散に駆けていきました。そうですね、確か、あの方向…。」



警備員のゲルド族が指差した方角には



「…イーガ団のアジトがあるじゃないか！！！」



「それじゃあ、ルナはイーガ団に囚われたのか？！」



「そうとしか考えられないね。悪いけど、私は少しの間街を離れるよ！王家の者に伝えとくれ！」



「すまないね、君にここまで世話になって。」



「なぁに、これ位気にしないよ。それより、アンタの可愛いヴァーイ、早く助け出してやんな。」



本当に手の掛かる恋人だ。


しかし、僕にしては珍しく冷静でいられない。


ルナは必ず僕が助け出す。それまでどうか、無事でいてくれよ…！





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「そんでね、リーバルったら酷いんだよ？いっつも私に意地悪ばっかり言ってきてさー。」



「でも、そういう素直じゃないところも好きなんだろ？」



「それ言ったらさぁ…ま、そうなんだけどねー！」



「キャー！もう、貴様、いい恋しすぎだぞ～！」



監獄に閉じ込められて約3時間半が経過した。


イーガ団の監視員と恋バナに華が咲いて、約2時間。


これが案外聞き上手な奴で、ちょっとだけ、いや、かなり話し込んでしまった。



「それで、そのリーバルとは、どこまでいったんだ？」



「えっ！それ聞いちゃう？実は～…やっぱ恥ずかしいから秘密～っ！」



「何だよ、教えろよ～……ムッ？！怪しげな音！」



「そういえば、さっきから上の階が騒がしいね。」



「侵入者か？」



「もしかして、リーバルが助けに来てくれたのかな？」



「ハハ、いくら貴様の素敵な恋人でも、イーガ団隊員は倒せまい。」



そう言った矢先、ズドンと鈍く重い音がして天井の一部が崩れ落ちた。


鉄格子にしがみつき外を除くと、そこには



「リーバル！ウルボザ！」



「ルナ！無事かい？！」



「…全部筒抜けだったよ、君たちのお喋り。」



感動の再開も束の間、リーバルはご立腹の様子であった。



「えっ、マジ？聞かれてたらしいよ、監視員さん。」



「う、うるさいっ！とにかく、こいつを返して欲しければ、俺を倒してから…」



彼が言い終える暇も与えず、ウルボザが彼の額に剣を突きつける



「命が惜しくなけりゃ…この娘を離してやんな！」



「はっ、はいっ。」



こうして、3時間半に渡る私の捕虜生活は無事終了。



「また恋バナしようね～。」



「も、もう沢山だァッ！」



さっきまで仲良くしてた彼は、一瞬でドロンと消えていった。




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「ほんっとに君って奴は、馬鹿で間抜けでドジでアホでとんちんかんで恥知らずだな！」



「いっ、いひゃい、いひゃい！ひゃなして、リーバルっ！」



アジトを抜けてからもリーバルの怒りは静まらず、私は両頬をつねられ説教されている。



「まあまあ、良いじゃないか。無傷で何よりだよ。」



そう言ってウルボザはリーバルをなだめているが、横目で面白そうに私達を見つめている。



「君だってこいつに散々迷惑かけられたんだから、何か言ってやりなよ。」



「ルナ、今度からはイーガ団じゃなくて、私が恋バナの聞き役になってやるからね。」



「そうじゃないだろっ！」



「アハハハ！」



高らかにウルボザは笑った。


…私、ちゃんと帰ってこれたんだ。


月夜に照らされた二人の後姿を見ていると、安心感で胸がいっぱいになった。


なんだかんだ言って、とても怖かったのだ。



「リーバル、心配した？」



「わざわざ私の元を尋ねてくるくらい心配してたよ。ねぇ？」



ウルボザがからかう様にリーバルに言う。



「う、うるさいな。…当たり前だろ。死ぬほど心配したんだ。この借りは絶対に返して貰うからね。」



そっぽを向いたリーバルの横顔は、少しだけ、紅潮していた。



「ごめんね、もう、捕まらないようにする。」



「当たり前だ。僕の部屋にもルナ専用の監獄を作っておいた方が良いかもな。」



「もう牢屋はこりごりだって～！」



ウルボザはそんな私たちを見て、愉快そうに笑う。



「馬鹿だな、冗談さ。それより…」



リーバルは私のほうを向き、両翼を広げた。


ウルボザの顔を伺うと、微笑んで私の背中を押してくれた。


私は笑顔で頷くと、リーバルの胸いっぱいに飛び込んだ！



「ただいま、リーバル！」




---fin---