綺麗




綺麗な物なら何でも好きだ。


宝石や花は勿論、光り輝く蛍だって例外でない。


旅路の途中に美しいと思った物を、片端から集めていくのが趣味だった。


―思えば、ほとんど奇跡みたいなものだった。


雪道を歩いている最中、頭上に舞い降りた一枚の真っ青な美しい羽。


空を見上げると、羽と同じ色をした美しいリト族の青年―



「迷子かい？」



私の前に華麗に降り立った彼は開口一番、そう言った。



「いえ、リトの村に向かっている最中です。」


「ふぅん。ちなみに、リトの村は君の歩いている方向とは真逆だよ。」



私は驚いて地図を広げ見る。


複雑な山脈を超え、道沿いに歩いて行けば着くはずだったけど…。



「気の毒だけど、地図なんか読むの止めたほうがいいぜ。君、頭良くないだろ。」



初対面なのに、ズケズケした物言い。
怒りや失望を感じることよりもはるかに大きく驚き、改めて彼の顔をまじまじと見つめた。


だって―



「何？もしかして、怒ったのかい？」


「…綺麗。」



思わず、声を漏らしてしまう。


青い羽毛
涼しげな目元
凛々しい立ち姿


全てを、美しいと感じた。



「僕が綺麗って？当然だろ。いきなり褒めたりして、気持ち悪いな。」



狼狽するでもなく、変わらぬ素振りでそう言ってのける姿にも私は感心した。



「私、綺麗なものを集めてるんです。」



「へぇ。悪いけど、僕は易々と君の物にはならないよ。」



「わかってます。」



私は今まで集めてきた宝石や花やその他もろもろ美しい小物を、鞄から次々と取り出して見せた。


サファイア、ダイヤモンド、姫しずか、星のかけら…



「私が今まで集めてきた綺麗な物たちです。この宝物より、貴方はずっと綺麗。」


「…それで？」


「これ、全部、貴方にあげる。だから、私の物になってほしい。」



一世一代のプロポーズ。


初対面で、名前もまだ知らないのに。


これには流石の彼も狼狽するだろうと思っていた。


しかし彼は、私の宝物たちを一瞥すると



「君、本当に頭が悪いんだね。」



と言い放った。



「僕は自由だから綺麗なんだよ。それなのに君の所有物になってしまったら、僕の美しさが軽減されるだろ。」



…確かに、彼の言うとおり。


そもそも初対面で無茶苦茶なプロポーズをしている、ということ自体には、触れないでいてくれるんだな…とぼんやり考えていると、



「君が、僕の物になればいいんだよ。」



また、確かに彼の言うとおり…



「えっ？」


「何豆鉄砲食らったような顔してるんだよ。そういうことだろ？」


「…でも、いいんですか？そんな簡単に私のお願いを受け入れてくださって。」


「勘違いしないで欲しいんだけど、僕は君の願いを受け入れたわけじゃないよ。」



彼は私の頬に触れて言う。



「僕も、綺麗な物を手に入れる事が好きなんだ。」



綺麗な瞳の中に、私の姿が映る。





---Fin---