想いも甘いお菓子になれ




「ルナ、チョコレートの湯煎出来た？」


「うん！あとはこれにお砂糖と薄力粉を入れて混ぜて…。」



甘い香りが充満した私の家の台所。


そこには楽しく、それでいて奮闘しながらも、お菓子作りに励む乙女が二人。


私は以前、ミファーにそれとなくリーバルに対する恋心を打ち明けてみた。
すると、ミファーもリンクの事が好きであることをこっそり私に教えてくれた。


それ以来、私達は“恋する乙女同盟”を組み、何かと集まっては恋バナに華を咲かせていた。


2月14日は、恋する乙女同盟決戦の日。二人で好きな人に手作りのお菓子を渡そうと、約束しあったのだ。



「もし、ミファーがお菓子を渡した時、リンクが顔を真っ赤にしちゃったらどうする？」


「ええっ？もし、そんな事になっちゃったら…恥ずかしくて、私も黙り込んじゃうかな…。」



ミファーは顔を真っ赤にして生地を泡だて器で混ぜている。



「ルナだって、もし、リーバルから逆にお菓子を貰ったらどうする？」


「えっ！リ、リーバルがそんなこと、するわけ無いけど…」



するわけない。けど、リーバルの顔を思い出すだけで、胸の鼓動が早くなり、耳まで赤くなる。



「私達、こんな調子で大丈夫かな…。」


「確かに…。相手の顔考えただけで顔真っ赤になっちゃうのに、渡すとき心臓破裂しちゃわないか心配だよ…。」


「「喜んでくれるかなぁ…。」」



焼き菓子の匂い、食器のぶつかる音、私達の溜息。


恋する乙女同盟は、悩める乙女同盟でもある。


二人とも、まだ ”片想い” なのだから。




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2月14日


飛行訓練所で休んでいるリーバルを見つけて、深呼吸をする。


よし、今！いけっ！！ルナ！！！いつもみたいに話しかけて、さりげなくお菓子を渡すのよ！


…ああっ！やっぱり緊張してできないっ！


こんな調子でかれこれ30分ほど経つ。


ただ、手作りのお菓子を渡すだけ。
それだけ…。
ううん、それだけ、じゃない。


私はリーバルが好きなんだから。


このお菓子に込められた気持ちの事を考えたら、ただお菓子をあげるのとは訳が違う。
だから、こんなに緊張するんだ。


だけど、このままずっとこうしているわけには…



「さっきからそこで何をぐずぐずやってるんだい。」


「ひゃあっ？！」



声をかけられ、心臓が跳ねる。


一人で悶々としていたせいで、リーバルがこちらに近づいていたことに気がつかなかったのだ。



「間抜けな声でそんなに驚いて、相変わらず変な奴だな、君は。…おや？何か持ってきたのかい？」


「あ、いや、こ、これは…。」



まずい。
私のプランでは、他愛無い話をしながらさりげなく渡して、リーバルを驚かせる予定だったのに…！


思わず、背後にお菓子が入った箱を隠す。



「何をそんな慌てて…ああ、そうか。」



完全に察されてしまっている。観念するしかないのか。いや、まだプラン変更の余地はあるかもしれない。いや、もう駄目かも。


恋する相手を前に私の思考回路は絡まり、顔もみるみる赤くなる。



「今日はバレンタインデーだったっけ。誰に渡すんだい？」


「えっ？」



予想外の返事に、目を丸くする。
リーバル、私がリーバルにお菓子を渡そうとしていることに気付いてない…？


私は咄嗟に閃いた。



「うん。実は好きな人にお菓子を渡したいんだけど、緊張しちゃって。その前に、いつもみたいにリーバルと世間話でもして、リラックスしていこうかなーと思って。」



全て口から出まかせだ。
でもこれで、リーバルに勘違いをさせておいて「じゃーん！」とお菓子を渡せば、きっと驚くはず！



「へえ。僕を利用しようとしたのか。」


「え？」


私へ向けられた冷ややかな視線。



「いい度胸じゃないか。でも生憎様。僕は君の逢引の踏み台になるつもりは無いよ。」



「リーバル、怒ってるの…？」



「悪いけど、今日は君と話したくないんだ。わかったらさっさとソイツの所に行ってやれよ。」



リーバルは私に背を向けて去ろうとした。



「ま、待って！！！」



悪気なくついた嘘のせいで、彼の気を損ねてしまった。


せっかく、ミファーと二人で頑張ろうって約束したバレンタインなのに、嫌われちゃうなんて、
そんなの…



「…なんてね。」



リーバルが再び私の方に向き直り、私の手からお菓子の入った箱を取り上げた。



「あっ！それは、」


「僕のだろ？」



いつもの得意げな顔で、リーバルは言った。



「最初から全部わかってたよ。それなのに、君が変な嘘をつくから、意地悪したくなってね。」


「えぇっ！」


「君が僕を騙そうだなんて百年早いよ。」



結局最初から私の考えなんてお見通しだったのだ。



「…ごめんなさい。」


「素直で良いね。」


ずるい、ずるすぎる。
私より一枚も二枚も上手の彼に、私はずっとドキドキしっぱなしだ。



「これ、返してあげるよ。」



リーバルは、さっき取り上げた箱を私に返した。



「今度は嘘なんかつかずに、君の手から、そいつを渡して欲しいな。」



う…。


本当に何から何まで、リーバルには敵いそうもないなぁ。


でも、今度はちゃんと伝えなきゃ。


大きく深呼吸をする。



「これ、頑張って作ったんだ。リーバルのために。受け取ってくれるよね。」





---Fin---