３日後。私は早瀬くんにどうコンタクトを取ろうか悩んでいた。
早瀬くんと私は美化委員が一緒という繋がりしかない。勿論LINEも知らなかった。

『うーん…』
「どうしたの？美羽」

現在は昼休みである。自作のおにぎりにかぶりつきながら私は答えた。

『特に仲が良くない男子とのコンタクトの取り方を考えてる』
「特に仲良くない男子？」

皐月はモグモグとサンドイッチを食べている。

「…浮気？」
『違います。ていうかまだ付き合ってないし』
「ふーん、まだ、ね」

皐月はニヤニヤした。それに答えず、私はおにぎりをもう一口。

『クラス違うと接点もないしなぁ…』
「んなの、美羽ならチラッとパンツ見せればイチコロじゃん」

スカートを巻くられ、私はその手を軽く叩く。

『別に落としたいわけじゃないの！』
「早瀬でしょ？サッカー部なんだから、それこそ今の時間サッカーしてるんじゃない？」

驚いて皐月を見る。皐月はなんでもない風に言った。

「美羽に気がありそうだったもんね、早瀬。何か言われたの？」
『相変わらず鋭いなあ…』
「わかりやすいもん。美羽は。サソリともなんかあったでしょ」

押し黙る。図星すぎてなにも言えなかった。
サソリくんはあの日以来、私に指一本触れてこない。本人曰く、戒め期間らしい。
そういう一つ一つの気遣いに一々キュンキュンしてしまう。もうダメだ。私は完全にサソリくんにやられている。

『サソリくんとは…とりあえずいい方向に向かってるというか』
「付き合う気になったの？」
『…そういうのは、本人に一番に言いたいから。今は言えない』

皐月はふふっと笑った。

「恋する乙女って感じね。美羽可愛い」
『からかわないで。…昼休み、サッカー場行けば会えるかな』
「そうじゃない？一緒に行こうか？」
『ううん。一人で大丈夫』

もう３日も経ってしまった。そろそろ、ちゃんと話さなければいけない。
私はいつもより早くご飯を食べ終え、サッカー場に向かった。

****

昼休み、弁当箱を美羽に返そうと探すも姿が見つからない。

「皐月」

他の女子と談笑している皐月に声をかける。なにー？と皐月。

「美羽は？」
「サッカー場行ったよ」
「サッカー場？」
「早瀬に会いに行った」

早瀬。その名前に反応する。そしてすぐに察した。早瀬に告白の返事をしに行ったのだろう。

「気になる？」

オレが黙っていると、皐月はニヤッと笑った。

「いや。大体事情知ってるから」
「嘘だぁ。気になるって顔に書いてあるわよ」
「……」

チッと舌を打った。こいつは妙に鋭くて苦手である。

「気になるなら行ってきなよ。そんな時間たってないから。追いつけるんじゃない？」

その言葉には答えず、オレは教室を後にした。