生きるために
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小南がオレに抱き抱えられている月下を見て目を見張っている。何か言われるより先に「チャクラ切れだ」と手短に伝えた。
「寝ているの？」
「見ての通りだ」
そのまま乱雑に床に放り投げると小南に睨まれる。
「もう少し丁寧に扱いなさい」
「なら自分でやれ。オレはこんな小娘の世話係なんて御免なんだよ」
「何言ってるの。珍しく気にしているくせに」
気にしている？どこをどう見たらそうなるんだ。オレの不機嫌を気にすることなく、小南はその場にしゃがみ込み月下の様子を確認している。
「体温が高いわね。もしかして熱中症かしら」
「さぁ。生きてるから問題ないだろ」
最悪死んでも大して影響はない。しかし小南はそういうわけにもいかないのだろう。連れてくるのはオレとデイダラの役目だったが、アジトでの管理は小南の役割である。
顔、腕、脚…なぞる様に小南が確認している。外傷がないかの確認だろう。小南はオレたちの中で一番繊細で神経質だ。ここにいる唯一の女性である所以か。
「…この子」
小南が月下の手を握りながら呟いた。その顔が少しだけ、動揺しているように見える。
小南はオレに視線を寄越す。その時には既にいつも通りの無表情に戻っていた。
「何か変わったことはなかった？」
「変わったこと？そんなのオレがわかるわけねぇだろ」
親しき仲でもない。長い付き合いがあるわけでもない。そのオレがコイツの変化に気づけるわけがない。
小南は例えばの話なのだけれど、と話を続けた。
「いつもより体力が持たないとか…チャクラが上手く練れないとか」
言われて、日中の月下の様子を思い出す。
「そんなようなことは言っていたな。違和感を感じるとかなんとか」
「……」
小南の視線が再び月下に移った。何やら考えている様子である。
話の続きがあるのかと思いきや、そう、と呟くだけの返答。意味深な態度である。しかし追求する気も起きない。そこまでこの女に興味もなかった。
挨拶もせずオレは踵を返した。
作業を中断されたため、調合比率表の確認が終わっていない。明日までに確認しなくては、とオレは無意味に指を鳴らした。
小南はオレがいなくなってもなお、月下を見つめ続けていた。
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