「な、に…それ？」
「先ほどのアニスにあなたたちの会話を聞いて、なまえが私をどう思ってくれているか確認しようかと思いました」



頭を撫でるのをや止め、そのままなまえの右頬に触れる。親指で止まったとはいえ目尻に残っている、涙を拭ってやる。



「寂しいと思ってくれましたか？」



意地の悪い笑みではなく、優しい笑みを浮かべるジェイド。



「…っ！苦しかった！辛かった！怖かった!!――ジェイドに嫌われたと、いらないんだと思って…すごく怖かったんだから!!」



勢いよく立ち上がり、思い切りジェイドを睨みつける。それが怖かった。こんな自分を必要と言ってくれたことは本当に嬉しかった。それなのに急に態度を変えられて、全てが分かんなくなった。



「何で笑ってるの？人が真剣に言ってるのに!?」



微笑んだままの自分を見上げているジェイドに苛立ちを感じる。自分の気持ちを踏みにじられたようで、怒りが込み上げてくる。



「すみません…嬉しかったんですよ」
「嬉しい？」



何が嬉しいのか分からない。こっちは怒り心頭だって言うのに、その原因であるジェイドは「嬉しい」と言う。



「あなたは私に嫌われるのが怖かったんですよね？」



ジェイドも立ち上がり、なまえの左手を取る。
反射的に手を引こうとしたが、手を握る力は意外と強くて引けなかったので、手を取られたままの状態で、コクンと頷く。



「私はあなたの事を”愛してる”と言いました。これは紛れもなく事実です…怖いですか？それとも……」



ジェイドはなまえの左手を自身の口元まで持っていき、手の甲を唇で触れる。



―――怖くない…むしろ。



何か分かった気がする…なまえの中で初めての感情が芽生えた。