「息子はグランコクマにいるんですか？」
「ピオニー陛下が面倒見てますよ」



このジェイドの一言に場の空気が一瞬にして固まった。そりゃ、ねぇ。施設とかに保護されてるって普通は思うのに、マルクト皇帝が面倒を見てるって言われたら驚くよね。生きてることを言われるより驚くよね。だってルークとティアまで固まってるよ。



「唯一助かった命です。陛下も大事にしたいんですよ」



多くの命の中で唯一助かった小さな命。ルークが何か物言いたげにしているけど、この雰囲気を壊したくないのか、思い留まっている。



「ティア。彼女を頼みます」
「はい」



ティアとミリアムさんたちは頷いてこの場を離れていった。ルークは黙って俯いている。



「よく我慢したね」
「……言えねぇだろ」



アクゼリュスの被害者遺族が目の前にいた。ジョン君は助かったとは言え、旦那さんは残念だったけど。



「賢明な判断です。正直言い出すんではないかとハラハラしてましたが」
「わ、悪かったな」



まさかこんな所でこんな偶然が起こるなんて思いもしなかった。それはみんな思ったこと何だろうけど。



「落ち着いたら再会できるといいね」
「ケセドニアに着いたら陛下に伝令を出しましょう」



後でまた彼女にはそれを伝えればいい。落ちていた気分も上がっただろう。もう一人の男性も聞いていたからきっと他の人にも話が回って、志気が上がるかもしれないな。



「紫鶴も頑張ったかいがありましたね」
「軍服一着ならお釣りがいっぱいくるね」



確かに一歩間違えば私も死んでたかもしれないけど、こう言うことがあると助けて良かったと思える。



「ルークもこれからこれから！」
「……ああ」



変わってきていることはみんなわかってる。急に言ったからって出来る訳ない。だからルークはルークのペースでいいって私は思う。