「……だが、それすらも出来ぬ者もいたというのだな」



ラルゴの目はルークから私へと移る。諦めていたところに視線を向けられて私自身驚きを隠しきれない。



「出来るものならやってみろ……だが、生半可な思いでは……あいつは……倒せぬぞ」



ラルゴは傷だらけの引きずりながらゆっくりと歩き出した。向かう方向は出口。



「ラルゴ!?」
「……おまえたちが勝つか、ヴァンが勝つか……見守らせてもらおう……」



一度足を止めて振り返ることなく、それだけを言って去ろうとするラルゴに駆け寄る一人。



「ヒール」



手を翳し治癒術を施せす。手当をすればどうなるかなんて考えていない。勝負は決している。ラルゴほどの人物ならそこは重んじるだろう。



「せめて、怪我だけでも……」



彼女の思いが届くか否か。ううん、届かないわけがない。



「……メリル……大きく、強くなったな……」



ポンと、ナタリアの頭に手を置いて、今度こそラルゴは去っていった。まだぎごちないけど、きっと大丈夫。



「よし！奥に進もう！」



ルークの掛け声にみんな力強く頷き、最深部へと歩き出す。私はラルゴの去っていった方向に頭を深々と下げる。



「さあ、私たちも行きますよ」
「はい」



ルークたちを追うために踵を返すと、ジェイドが手を差し出して待っていた。その手を取り、私たちも歩き出す。



「生意気言って、なんかすみません。みんなも不快に思いましたよね？」
「でも、そのあなたの言葉がラルゴを変えました。少なくともナタリアは感謝してるのでは？」



そうだといいな。未だ安堵と不安が入り交じった心のまま最深部へと向かった。

















人はわかり合える



思いの先が同じならば



そして、これから始まる



時を掛けたその関係が…