「くうっ！」
「う……っ!?」



瘴気が爆発したと同時に倒れたルークとアッシュが意識を取り戻す。まだ立ち上がることは出来ないみたいでその場に倒れたままだ。



「……約束だ。生き残ったレプリカたちにいきる場所を与えてくれ。我々の命と引き替えに……」



唯一、姿を保っているマリィが私たちの方を見て話しかける。



「わたくしが！キムラスカ王女であるこのナタリアが、命をかけて約束しますわ！」
「俺もだ。レプリカたちを見殺しにはしない。姉上と同じあなたの命のために」
「わ……私だって……あなたたちとイオン様は同じだもん……」



それを聞いて安心したのか、マリィは小さく微笑んで消滅した。彼女が消えきる頃にはルークたちは立ち上がっていた。



「俺、生きてるのか？どうして……」



自身の手を見ながら呟くルーク。彼が生きていることに全員が表情を明るくする。ティアなど今にも泣きそうになっている。



「こ、これは……？」
「……ローレライの宝珠だ」



ルークの手から眩い光が発せられ、その手に握られている透明な玉。それがローレライの宝珠だと言う。



「これが!?どうして？どこ探してもなかったんでしょ？」
「こいつは宝珠を受け取ってたんだよ。ただ後生大事に、宝珠を構成する音素を、自分の中に取り込んじまってたのさ。体が分解しかけるまでそのことに気付かなかったとは、とんだ間抜け野郎だぜ」



ルークの手の中の宝珠を睨むように見てアッシュは一人、昇降機へと歩き出す。



「お待ちになって！どこに行きますの!?鍵はそろったのですわ。一緒に……」
「……一緒にいたら六神将たちに狙われる。ヴァンの居所を突き止めて、ローレライを解放する直前まで別行動を取る」



そう言ってアッシュは降りて行ってしまった。



「……ルーク。生き残ったとはいえ、本来なら消滅しかねないほどの力を使った。非常に心配です。ベルケンドで検査を受けてください」
「……う、うん」



出来ることなら、そう後悔はどうしようない。小さく息を吐いて、みんなの後を追った。