「――あ、ありがとうございます」
「いえいえ、どういたしまして」




一応起こしてもらったので私がお礼を言えば、含みのある笑みを浮かべたまま楽しそうに返事をした。



「…てか、また子供扱いしましたね？」
「さぁ～？」



ジロリと睨めば、両手をポケットに突っ込みながら言う。よく考えたら、起こしてくれるなら手を貸してくれればいいのに、わざわざ子供を立たせるみたいにしなくてもいいはず。



「――はぁ～。もういいです」



ちょっとキレそうにもなったけど、起こしてくれたのは確かなのでそれ以上言うのは止めた。相手がジェイドだと思うとなおさらだ…だって口では勝てないもん。



「…気になってたんだが、真咲は何歳なんだい？」



ふと、ガイが疑問を零した。ルークとティアもそう言えばといった感じで私を見る。普段はフェミニストなくせに女性の年齢を聞いてくるなんて…これはガイもだいぶ勘違いしているな。



「「「………」」」



私とジェイドとイオンは黙った。というか、ジェイドとイオンも私を見ている。二人は私の年齢を知っている、けど言わない。まぁ、この二人は女性の年齢をバラすとしないだろうけど。



「なんだよ、ジェイドもイオンも知ってんの
か？」



長い沈黙に少々イライラしたようにルークが口を開いた。私はまた溜息をついて、覚悟を決めた。



「――26歳」



私は3人から視線を逸らしてからぼそりと言う。すると、ルーク、ティア、ガイの三人の目が丸くなった。だろうと思ったよ。



「「「えっ？」」」



少し間を空けて声をあげれば、見事に三人がハモった。それは見事に。



「…二度も三度も言わないからね」



私は声を低くして言い、イオンの手を引いて宿屋のほうへ歩き出した。物語通りならこれでいいはずだし。