「剣と宝珠は反応しあうそうだわ。見つけられない筈はないと思うけど……」
「宝珠がみつからなけりゃ、師匠たちの思うつぼなんだよな」



考え込むように口元に手を置くティア。見つからない理由を考えてるのかもしれないけど。ルークも自分が受け取れなかったショックからか、声のトーンを落とし俯く。



「ちっ。八方塞がりか……瘴気のせいで、街の奴らも新生ローレライ教団よりだしな……」



先程の城の前での騒動があったからか、ティアもアニスもガイも眉根を寄せる。ルークにいたっては、瘴気か……と呟き視線を外す。何を思い出しているのかわかってしまう私としてはかなり複雑だ。私がイオンの代わりに詠んだ……ううん、口にした預言を思い出してるのだろう。



「アッシュ……超振動で瘴気を中和できるって言ったらどうする？」



突然ルークが口にした言葉にみんな一斉に彼を見る。私だけが表情を暗くしているだろう。



「……何を言っている？そんなこと出来る訳がないだろう」
「できるんだよ！ローレライの剣があれば！命と引き替えになるけど……」



鼻で笑うアッシュにルークが大声を上げる。ただ後半は小声になったけど。ベルケンドでジェイドに散々言われたというのに。それで諦めるような彼ではないとはわかっていたけど。後で少しだけお説教はしよう。



「ルーク、それはどういうこと？」
「そんなの初めて聞くよぅ」



二人は覚えてないのだろう。証拠というわけじゃないけど、ガイだけは黙り込み、じっとルークを見ている。



「……それで？おまえが死んでくれるのか？」
「お……俺は……」



一度目を閉じ、ルークを睨むアッシュ。自重気味に笑うアッシュに対して、死……という言葉がルークに突き刺さったのか怯えたような表情を浮かべる。