「で、結局何の話をしてたのですか？」



食事を終えた後、お風呂に入って、ごろりとベッドに寝転がっていると外からするノック音。誰だろうと開けてみると、ボトルを一本持ったジェイドの姿。少し飲みませんか？という誘惑に勝てず招き入れると、開口一番に問われる。何だかんだと気になってはいたみたいだ。



「……言わなきゃ駄目ですか？」
「駄目です」



拒否権はないということで。そもそも、お酒という誘惑に負けた時点で拒否権はない。ジェイドとしては何でネフリーが私を呼びだしたのかと言うのか気になるんだろうけど。



「……どうやら、私たちのことを人伝で聞いたらしくて」
「人伝？」



さすがのジェイドも知らなかったか。が、ネフリーにわざわざ教える人物と言えば一人しか思いつかなかったのか、眉根を寄せた彼に私は頷く。



「ピオニー陛下です」



ネフリーさんに手紙を出したみたいです。相当、お暇なようですよ。とワインを一口含んでにっこりと笑ってやる。教えちゃいけないわけじゃないけど、あの皇帝陛下が普通に報告するわけがない。ある事ない事書いてありそうで怖い。ネフリーは何も言わなかったけど。



「あの人やらやりかねませんね」
「呼び出される理由なんて思いつかないからびっくりしましたよ」



みんなで一緒に知事宅を訪れたことしかないのに、名指しで呼び出されたんだから驚きもする。何かと思えば、私とジェイドの関係のこと。



「正直、身内からそう言った理由で呼ばれると……なんて言うか……」
「困りますか？」



そうじゃない。困る訳じゃない。違うと、そこには首を横に振る。



「……その、緊張しました。何か言われるかなぁって」



だってあのジェイドの恋人として顔を合わせるんだよ？最初は仲間として、同じマルクト軍人だからと思ったけど、開口一番が、兄と付き合ってるんだすよね？じゃ体も思考も固まるって。