「あ、真咲！待ってたよぅ！てか上着は!?」
「どうかしたの？」



ホテルに戻ると全員がロビーにいた。両手をぶんぶんと回しながらアニスが駆け寄ってくる。着ていない軍服については話を合わせた通り、ネフリーの所で紅茶を零してしまったからクリーニングをお願いしたと答え、みんなは？と逆に問う。



「レストランで夕飯を食べるようって。で、真咲を待ってたんだよ」
「そうだったの？」



アニスにでなく、待っていたみんなに訪ねれば、そうだと頷く。イオンはいないけどいいのかな。とは思ったけど、ネフリーの所なら差ほど変わらない食事をするだろう。



「待たせちゃってごめんね」
「ネフリーさんの所に何の用だったんだ？」



テーブルに空のティーカップが置いてあるところを見ると、随分前から待っていたようだ。各自で休息と言うことで、時間をあまり気にしていなかったけど、申し訳ないことをしたな。



「話があるって呼ばれたんだよ」
「話って？」



どうやらお子さまコンビは内容の方が気になるようだ。おいおい、それはいいだろう？と軽く諫めるガイに、ガイだって知りたいくせに！とわざと彼に抱きつくアニス。



「うーん……女同士の秘密、ってところかな」
「えーっ！」
「話はそれくらいに。レストランに行きましょう」



私の答えが不服だったらしく、両頬を膨らませるアニス。けど、ジェイドがアニスの首根っこを掴んで引きずっていく。離してーと叫ぶアニスにあはははっと笑って返すジェイド。



「えーっと、私たちも行こっか？」
「ええ。あ、真咲。これ」



ティアに手渡せられたもの。それはアニスに貸したストールだった。返すために持ってきていたのに、借りた当の本人は忘れているらしい。



「ありがと」
「全く、アニスったら自分が借りておいて忘れるなんて」



礼儀がありませんわ！と腰に手を当てて怒るナタリアを宥めて、私たちもレストランへと上がるエレベーターに向かった。