「そうです。ティア、お願いできますか？」
「……わかりました。自治省の詠師トリトハイムに願い出てみます。おそらく教会の中にいるはずです」



他に侵入方法はない……ティアは頷き、こっちですと教会の方へ歩き出す。私たちも後を追い、教会への階段を登っていく。その途中、先を歩くアニスがルークに振り返った。



「ルーク。もう体は大丈夫なワケ？無理しないで、ず～っと寝ててもよかったのに～♪」



イヤミを言うアニス。クスクスと笑いながら言うアニスの姿を見て、ルークが眉を寄せて顔を歪めた。



「アニス!!」
「おいおい、きっついなぁ…」



私は諌めるようにアニスの名を呼び、ガイは苦笑を浮かべる。確かにルークは取り返しの付かない事をしてしまった。その代償に彼は一度、全てを失ったというのに……みんなの元に戻るのにどれだけの勇気が必要だったか。やっぱり、すぐには分かって貰えなんだ。



「いいんだ、真咲。言われても仕方ないよ。でも寝てるわけにいかないんだ。何を言われたって、俺はやらなきゃ」



私に微笑んだ後、前を真っ直ぐ見据えて言うルーク。辛いのを我慢しているのが分かるよ。唇が少し震えてる…でも、それが君の決心なんだね。



「あれ？なんか熱血君になっちゃったの？…まっ、そんなことよりもイオン様とナタリアだね。早く助け出さないと」
「そうだな、早くトリトハイムって人に会いに行こう」



ルークの変貌を見て首を傾げた後、まるでどうでもいいように言い放つアニス。ルークが頷き、先を急ごうと促すと今度は目を見張る。



「へっ？ルークが仕切るんだ!?」



アニスの何気ない一言。この言葉にルークはショックを受け、視線を地面へと落とす。そんなルークが痛々しくて、私は彼の腕に自分の腕を絡ませる。