「ク〜クックック……！ 新・魔王城（ガンダム邸）の完成祝いだ！ 俺様の特製『超次元激辛カレー』で、日向家ごと火の海にしてやるぜぇ…………ッ！！」

クルルがラボの設備をフル稼働させ、ガンダム邸のキッチンで禍々しい紫色の煙を吹き上げさせる。それを嬉々として手伝う軍曹。



「負けんぞ、曹長！ 私はケロン軍最高級の『宙乾物（ドライフード）』を、軍事用高圧釜で煮込んでみせるッ！！」
「素晴らしい調理の技術！ 魅せてさしあげましょう！！！」

ガルルが屋根から飛び降り、コンロを最大火力で点火。爆発寸前の圧力がキッチンに充満し、そこに命名によって実体を得たシルバまでが、魔素を注ぎ込み加担する。



「あ、あの……！ 皆さん、お料理は楽しく作りましょう……？ ってゆーか、一触即発ぅ〜！！？」

モアが震え、冬樹が「零さん、これ絶対やばいよ！」と叫ぶ。



「ちょっと！ キッチンを戦場にしないでよッ！！」

夏美が止めに入ろうとしたその時、クルルの隠し味「超高密度スパイス」と、ガルルの「軍事用圧力」が臨界点を超えて衝突した。



ドオオオオオオンッ！！




「ぎゃああああ！ 我輩のガンプラがぁぁぁぁぁ！！」
零「…………………っ！ 夏美ちゃん、危ない！」

爆風が夏美と冬樹を襲おうとした瞬間、零がその間に割って入った。
……だが、零の愛用する黒パーカーは飛び散ったカレーで無惨に汚れ、大切にしていた「夏美への平穏なおもてなし」は、粉々に砕け散った。



「いたっ……!!?」

そして何より、弾け飛んだ高温のカレーが夏美の指先に当たり、小さな火傷を作った。それを見た瞬間、零の動きがピタリと止まる。
零の背後から立ち昇るオーラは、先ほどの爆発よりも遥かに暗く、底知れないほど禍々しい。




零「……シルバ。……クルル。……ガルル。……軍曹」

零がゆっくりと振り返る。その瞳には、かつてクルルを初めて吊るし上げた時以上の「冷徹な殺意」が宿っていた。



零「……お前ら。……俺が、優しくしすぎたせいか。…………自分たちの立場（ロール）を、忘れたみたいだな？」
「「「「…………………………ひぃっ！！(絶望)」」」」
零「……シルバ。お前は執事だろうが。なんで一緒になって盛り上がってんだよ。……全員、そこに並べ」


零が指先をスッと動かす。




《――究極能力（アルティメットスキル）「智慧之王（レイワイズマン）」、権能解放。……「万能糸（バインド）」および「精神制裁（ペイン）」を同時発動。……執行します》


次の瞬間、シルバ、クルル、ガルル、軍曹の四人は、リビングの天井から一斉に「逆さ吊り」にされた。




「……違うでありますよぉ……我輩もどちらかといえば被害者ぁぁ…………」
「……ク……クククッ……。この感覚……懐かしくて……腰が抜けそうだぜぇ……ッ！！」
「…………零。…………申し訳……ない……。私は、ハッピーに浮かれすぎて……」
「あぁ！ マスターの魔王覇気が……！！ ついに私にも向けられている……っ！！！」
零「うるせー。……今夜はパーティ中止だ。お前らはそのまま、明日の朝まで『初期・地獄の1000本ノック：魔王の逆襲編』だ。…………夏美ちゃん、冬樹。汚ねぇもん見せて悪かったな。掃除は、こいつらの潜在意識だけで、気合いでやらせるから」
「「う、うん……」」


零は汚れを払うこともせず、凍りつくような笑みを浮かべて、震えるカエル（と執事）を見上げた。




零「……お前ら。……俺を怒らせたらどうなるか、……忘れたなんて言わせねーぞ？」


魔王城の夜は、数カ月ぶりに訪れた「真の静寂」と、逆さ吊りにされた四人の啜り泣き（あるいは法悦）と共に、極めてシリアスに更けていくのであった。




→