話は戻って、95年組の宅飲み。

｢ん～…あ、山中湖合宿の後からじゃない？ほら合宿で私と健太が仲良くなってさ｣
｢あ、そうだそうだ、それで俺が2人も誘ってTHE RAMPAGEの今後を話し合おうってなって。そこで中間管理職の立場で行こうみたいになったんだよね｣
｢合宿までは私あんまりみんなと喋ってなかったからなぁ。誘ってくれて嬉しかった｣

グラスに口を付けながら、私は少し笑う。
人見知りと、｢男に負けたくない｣という思いから壁を作ってしまっていたあの頃。
その壁を取り払うきっかけが、あの合宿だった。
と、突然健太が私の髪をわしゃわしゃとかき回す。

｢このツンデレ野郎～｣
｢マジでやめて｣
｢さーせん｣

私にひと睨みされて、とたんに大人しくなる健太。
それでもだいぶお酒が回っているのか、嬉しそうにへにゃりと笑いながら私にもたれかかってきた。

｢あの頃の白奈怖かったもんなぁ。それが今ではこんなに色っぽく成長しちゃって…けんた嬉しい｣

いやオトンか、やらしい目で見んな、とツッコミつつ、それでも右肩の温もりが心地いい。
ふと目をやったそのまつ毛の長い横顔がすごく綺麗で、私は思わずどきりとしてしまった。

｢…病気のこと、まだ誰にも言ってないの？｣
｢うん。まだちょっと｣
｢そっか｣

病気。パニック障害のことだ。
合宿をきっかけに健太には話したけど、他のメンバーには言っていない。
私と健太だけの秘密。

｢まぁもし発作が出ても、俺が何とかするから大丈夫｣
｢何とかってなに｣
｢ん～…何とかは何とかだよ。なんくるないさー｣
｢それ言っとけばいいと思って｣

私は相変わらずの適当さに呆れてグラスを傾ける。
…でも。

『俺が何とかするから』

その言葉が不思議と頼もしくて、嬉しいのだ。

｢健太ぁ｣
｢ん？｣

ウザいくらいに私にちょっかいをかけてきて、セクハラはしょっちゅうで、中間管理職名乗る割にはポンコツだけど。
踊ってる姿は誰よりもかっこいいと思うし、飲みに付き合ってくれるし、何だかんだ一緒にいて楽しいのが健太なんだ。
私はにこりと笑って健太の頭をぽんぽんと叩いた。

｢ありがと｣