あまりのショックに眩暈がしていたアスランだったが、ムウの咎めるような声に肩を弾かせた。
カガリの方を向けば、俯いた彼女のバラ色の頬は青ざめ、小さな肩が小刻みに震えている。
しかし、嘘や言い逃れといった卑怯なことが大嫌いなカガリである。
意を決したように、顔をあげた。

「先生、私が・・・」

「俺です！俺がキラから魔法のことを聞いて、興味本位にカガリに唱えてくれってお願いしたんです」

「アスラン？！」

カガリの申し出を断ち切るように、アスランは叫んだ。
でっちあげの言葉にカガリが驚いたようだったが、アスランは無視した。
こんな問題を起こしたのだ。
もしカガリのせいになったら、オーブのポイントは５０点は引かれてしまう。
カガリに罰を受けさせるわけにはいけない。

「僕もです。遊び半分で、ラクスにお願いしちゃって・・」

「あらあら・・キラったら・・」

アスランの申し出に、キラも倣った。
ラクスが含み笑いをする。

「お前ら・・」

アスランとキラの顏をゆっくりと眺めてから、ムウがため息をついた。

「そういうことなら、仕方ないわね、ムウ」

「そうだな・・元気なのはいいが、困った子供たちだ」

本当は二人の嘘を見抜いているムウとマリューだったが、少年たちの想いに免じて、気づかない振りをした。
こういうところが、二人が生徒から絶大な人気を誇る理由である。


「でも、これからどうしましょうか・・ムウ、何かいい案はある？」

「いや・・公にするわけにもいかないしね。参ったよ」

部屋の空気が再び重く沈む。

「そういえば、四つの寮の真ん中に、四人部屋があったな」

思い出したように、ムウが言った。

「よし、君たち四人でその部屋を使うんだ」

「何言ってるんです！四人で使うって・・」

ムウの提案に、アスランが抗議をしたが。

「仕方ないだろう。今のルームメイトになんて説明するんだ。キラとザラは帰省したことにしよう。あまり、ややこしいことにはしたくないからな」

アスランはぐっと喉を詰まらせた。
確かに同室の二コルにこんな姿を曝すわけにはいかないが、引き下がることはできなかった。

「でも男女同室なんて・・！」

健全なるSEED学校でそんなことがあっていいはずがない。
アスランは真面目な優等生なのだ。

「男女同室？」

だけどそんなアスランの必死な言い分に、ムウが不思議そうに首をかしげた。

「何言ってるんだ。女の子四人じゃないか」









「学校長の古い友人の娘さんを預かったということにしよう。他の寮の先生方には俺たちから話をしておくから、いいか、他の奴には絶対に、正体がばれないようにな」

ムウは念を押すようにそう言うと、マリューを連れて去って行った。