今朝、ポアロに出勤してきたなまえさんの目は、何があったのかというほど腫れていた。

「なまえさん、その目どうしたんですか？何があったんです？」

つい心配になり、半ば問い詰めるように聞けば、泣ける映画を見ただけだと言う。
しかし、彼女の目の動きや表情、声のトーンでそれが嘘だという事くらい、すぐに分かった。
だが、彼女の雰囲気がこれ以上聞くなと言っているようで、仕方なく引き下がった。

昼前に蘭さんたちがやってきて、また心配されていたが、俺に言ったのと同じ言い訳をしていた。
蘭さんと園子さんは、その嘘を信じたようだが、女子高生探偵とか言っている彼女だけは探るような目でなまえさんを見つめていた。

朝からずっとなまえさんを観察しているのだが、なまえさんは泣いた理由を隠したいようだが、何か辛い事や悲しい事があったような雰囲気ではないのだ。
逆に、少しスッキリしたようにさえ見える。
今も女子高生3人組のテーブルを離れ、カウンターの中に戻ってきたのだが、俺と目が合うとニコリと微笑んだ。
今までは電光石火の如く目を逸らされていたのに、何の心境の変化か...

「あ、それ蘭ちゃん達のですよね？私持っていきます！」

「え？あ、はい。お願いします」

出来上がった飲み物をなまえさんは、テキパキと運んでいく。
昨日までは、どことなくいつも不安気で、まるで迷子のようだった彼女だが、今日は何かが吹っ切れたかのように迷いがない。

「ねぇなまえさんも、明日一緒に海に行かない？」

「明日？明日はバイト休みだけど、随分急だね。3人で行く予定なの？」

飲み物を持って蘭さん達のテーブルに向かったなまえさんの背中を見ていると、園子さんが一緒に海に行こうと彼女を誘っているのが聞こえてきた。

「もともとはコナンくん達が阿笠博士に連れて行ってもらう予定だったんですけど、博士が私たちも一緒にどうかって誘ってくれたんです」

「そうなんだぁ、でも博士の車ってそんなに乗れるの？私まで行っても大丈夫？」

「おじさまの借りる車って何人乗りだっけ？」

「うーん、確かセダンみたいなやつだったから5人乗り？」

そのまま聞き耳を立てていると、どうやら車の心配をしているようだ。
そして何の気なしに彼女たちのテーブルを見ると、園子さんと目が合った。
目が合った園子さんは、ニヤリと笑うと勢いよく立ち上がり俺に向かって指差した。

「ちょうどいい人がいたわ！！ねぇ、安室さんも一緒に海に行かない？」

「え？ちょ、園子ちゃん！？安室さん忙しいんじゃないかな！？」

なまえさんは、ギョッとしたように園子さんを止めようとしている。
確か明日と言っていたか。
明日はポアロのバイトも探偵業もなかったので、本庁で書類を片付けようと思っていたが、まぁ何とかなるか...

「海いいですね。ぜひ行きたいです。車は出しますよ」

「ありがとー！さっすが安室さん！」

喜ぶ園子さん達とは対照的に、なまえさんは何故かグッタリとしている。

「じゃあ、明日の朝8時にポアロの前に集合ね！2人とも遅れないでよ」

園子さんはそう言ってから水着がどうだ、ナンパがどうだと話し始めてしまった。
なまえさんの様子にそんなに俺が行くのが嫌なのかと、少しショックを受けていると、いつのまにかなまえさんは俺のすぐ隣に来ていた。

「明日楽しみですね、安室さん」

「そうですね。僕も久しぶりなので、楽しみです」

ニコリと笑うなまえさんに、俺も微笑み返すが、さっきのグッタリした様子は何だったのか...俺と一緒が嫌なんじゃないのか？

今日は彼女に振り回されてばかりだ。
彼女のほんの些細な仕草や言動に、一喜一憂してしまう。
彼女の記憶の事だって、嘘だと分かっているのに、なかなか問い詰められない自分が情けない。
結局、俺は彼女の答えを聞くのが怖いのだ。
もう逃がさない、俺のものだと言っていても、本当は彼女は俺と関わりたくなくて記憶喪失のフリをしているのではないか？と柄にもなく不安になるのだ。
それに、この間の赤井の一件で俺は図らずも彼女を巻き込んでしまった。
俺は彼女を守れなかったどころか、危険な目に合わせた。

だから、もし彼女が俺の事を嫌いなら、俺は身を引くべきなのかもしれない。
それで彼女が幸せになれるなら、俺は...

「安室さん？」

突然視界に小さな手が入って、目の前を行ったり来たりしていた。
名前を呼ばれ、ハッとするとなまえさんが心配そうに俺を見ていた。

「大丈夫ですか？やっぱり本当は忙しかったんじゃ...」

「そんなことないですよ！ちょっと考え事をしていただけです。じゃあ、明日は7時半くらいになまえさんのマンションに迎えに行きますね」

すっかり眉を下げてしまった彼女に、俺は取り繕うように笑顔を向けて、明日迎えに行く旨を伝えた。

俺は本当に彼女を諦められるのだろうか...
この日本と同じくらい愛おしい彼女を...