教室の端で友達とお弁当を食べていたら、クラスメートの女の子が小声で話しかけてきた。そんなによく話す子じゃないのに、どうしたんだろう。



「あの、***ちゃん…」

「はい?」

「***ちゃんってさ…リンク君と付き合ってたり、するの…?」

「あ～、ううん、違うよ。」

「ぶはっ、出た!その質問!!」

「ちょ、やめて口の中の物見えるから。汚いから。」

「ふお、すまん。」



口に物を詰め込んだままの友達を制して、目の前に立っているその子の顔を見る。ちょっと落ち着いたような、でも不思議そうなきょとんとした表情。あぁ、多分この子もリンクのこと気になってるんだろうな。



「いつも一緒に帰ったり、あんまり人と関わろうとしないのに私にばっかり構ってくるから、よく勘違いされるけど……リンクは、内の養子なの。」

「え、養子…?」

「そういえばいつからそうなんだっけ?小学生の時にはもう一緒だったよな?」

「う～ん、いつだったっけ……でも小学校入学前からなのは確かだと思う。…だからね、恋人って訳じゃないよ。友達以上、家族以上、でも恋人未満。ね、リンクと仲良くなりたい?」

「えっ、あ、う…うん……。」



もじもじとしながら答える姿に、明らかに気があるんだなって気付いた。………大丈夫かな、この子。良い子っぽそうだし。心配だな。
ちらっとリンクを窺うと、音楽を聞きながらまた机に突っ伏して寝ていた。



「…リンクっていつもあんな感じだし、ちょっと癖が強いところあるから、気をつけてね。」

「そ、そうかな………目付きちょっと悪いけど、副学級委員としてすごく皆のこと支えてくれてるし…実は優しい人なんじゃないかなって思うよ。」

「そう言ってもらえると嬉しいな。よろしくね。」

「うん!」



ぱたぱたと去っていく女の子の後ろ姿は、とても可愛らしいもので。それを見て不安が増す。
それを見た友達は私とは対照的に、したり顔をし楽しそうな口調で話し掛けてくる。



「やっぱり目付き悪いって言われてるんだ!あれは絶対告白しますねェ…今日にでも。」

「どうしてわかるの?」

「そりゃあ女の子伊達に観察してませんから………クックックッ…いやぁ、恋する女の子は可愛いですなぁ!」

「はいはい。あんた変態みたい…。」



ばっさり斬り捨てると“酷っ!”なんて言われたけど、途端に真剣な表情で聞かれて。思わず話題に箸が止まる。



「…にしても、あの子大丈夫か…。」

「………やっぱり、心配なんだ。」

「そりゃあ…。リンクってさ、小学校の中学年くらいまでもっと明るかったのに…それが今じゃ、何て言うか…。」

「………やめよ、私達が心配しても意味無いよ。とりあえず見守ろうと思う。」















心配です。
(いつまでも2人でべったりはしていられないから、)(誰か心を許せる人が、君に出来たらと願うのだけど。)



13.12.22