第4話
翌日の約束通り、サニワはコーンたちが経営するお店を訪ねると。
お店の内装はガラリと変貌し、立派なバトルフィールドが展開されていた。二階席には昨日の女性客だろうか、きゃらきゃらと黄色い歓声をあげている。
サニワが呆気にとられてぽかん、と口を開けていると、ウェイター三人が彼女へ近づいた。
「待ってたぜ、チャレンジャーさん！」
こんのすけは未だ理解ができていないようだが、赤髪のウエイターの言葉に、サニワは合点がいった。
「……ここ、ジム」
「ご名答！」
「そして僕たち」
「三つ子の兄弟が」
「「「ジムリーダーなんだよ！」」」
「三つ子だったのですか⁉︎」
こんのすけは彼らが三つ子ということに驚きを隠せずにいたが、サニワはジムリーダーが３人という点を怪訝に感じていた。
ホウエン地方では、双子のジムリーダー・フウとランがダブルバトル制のジムバトルを行っているが、もしかしてトリプルバトルのジムだろうか？
そうサニワは推測したが、ここはトリプルバトル専門のジムでもないらしい。
「本来であれば、ポッド、デント、そしてこのコーンのうち一人を選んでもらいます。そして見事バトルに勝利すれば、このトライバッジを差し上げているんです」
コーンが差し出したのは、赤・青・緑に美しく煌めく細長いバッジだった。
ガラルでは破片のような疎 らな形で（実際に全て集めるとメダルになる）、シンオウやカロス、ジョウトでは、どちらかというと円形や正方形のような形が多かった。
「ただし、今回は僕たち全員と戦ってもらいます！」
「順番は、最初が俺・ポッド、次にコーン、最後にデントの順だぜ！」
「三試合して二勝すれば、バッジを獲得できるという特別ルール。それでもいいかい？」
「……問題ありませんよ。ね、主さま」
こんのすけの言葉に、サニワが小さく頷く。だが、どうして今回が特別なルールなのかを知りたいのか、こんのすけに囁いた。
彼は呆れたような目を主人へ向けていたが、諦めたように小さく溜め息を吐くと、三人へ尋ねた。
「差し支えなければで構いませんが、どうして今回は特別ルールなんですか？ 主さまはそれを知りたいそうでして」
「あぁ、それはな……」
実は、シロナやカルネなど、別の地方のチャンピオンと戦う機会が仕事上あるのだが、その全てにおいて全勝している。
各地方のチャンピオンを打ち負かすほどの、天井知らずの強さ。そんな猛者と戦える機会なんてそうそうない、ぜひバトルをしてみたい、と熱望し、誰が相手になるかで喧嘩になったのである。
ところが、ジムのルール上だと、どうしても一人しかバトルができない。そこで、今回のみ特別ルールを設けて全員とバトルを行えるようにしたそうだ。
こんのすけはやや呆れていたものの、サニワは是非ともお願いします、と頭を下げて、チャレンジャー用の指定位置へ移動した。
初戦は炎タイプのバオップが相手だ。
本来ならば、有利な水や地面、岩タイプのポケモンを出すべきなのだろう。だがサニワは該当するポケモンを現在所持しておらず、色違いのキュウコンをフィールドへ送り出した。
ところがキュウコンは遊んでもらえると思ったのか、電光石火の素早さで主人に抱きついてくる。電光石火は覚えていないが。
慌ててバトルだよ、とサニワがバトルフィールドを指差すと、楽しそうに飛び跳ねながら定位置に移動した。
バオップはその様子に呆気に取られたものの、主人に激励されてやる気を見せている。
「炎タイプ使いの俺に、同じ炎タイプで挑むとはな。その上、キュウコンの特性は日照り……上等だ！ 受けて立つぜ‼ バオップ、炎のパンチ！」
「躱して、後ろへ」
炎を纏った拳がキュウコンに襲いかかるも、彼女はひらりと身を翻して攻撃を躱し、そのままバオップの背後へ移動する。
バオップの攻撃は岩へと直撃し、砕かれた小石が周辺に転がった。拳の持ち主は痛そうに手を摩っている。
「バオップ、火炎放射！」
「こっちも」
バオップの吐き出した炎と、キュウコンの炎が衝突する。火炎同士がぶつかり合い、フィールドは焔に包まれる。繰り出したのは全く同じ技。しかし威力は、圧倒的にキュウコンの方が勝っていた。
勢いに負けたバオップは吹き飛ばされたものの、ふらふらとバオップは立ち上がった。
もう一度攻撃を受けたら拙いと判断したポッドは「穴を掘る」で地中に潜伏し、攻撃を避ける指示を出す。ところがサニワは動じることなく、手を数回叩き、両手を組む。まるで祈りを捧げるような仕草だった。
「あれは……？」
「祈ってる……のか？」
「……わかった。今、真下。……跳んで、ソーラービーム」
「何ッ⁉」
まるで未来を視ていたかの如く、バオップの攻撃は呆気なく避けられる。まさか回避されると思っていなかったのか、かなりバオップもポッドも驚いているようだ。その隙を見逃さず、キュウコンはソーラービームを打ち込んだ。
キュウコンの放つ光線が急所に直撃し、バオップはジムの壁まで吹き飛ばされ、衝撃で土煙が立ち上がる。視界が晴れると、バオップは目を回して地面に伏せていた。
「バオップ戦闘不能！ よって勝者、チャレンジャー・サニワ！」
「……ありがと。しっかり、休んで」
サニワはキュウコンをボールの中へ戻し、労りの言葉を伝える。頑張って、と激励するかのように、それは一度だけカタリと揺れた。
お店の内装はガラリと変貌し、立派なバトルフィールドが展開されていた。二階席には昨日の女性客だろうか、きゃらきゃらと黄色い歓声をあげている。
サニワが呆気にとられてぽかん、と口を開けていると、ウェイター三人が彼女へ近づいた。
「待ってたぜ、チャレンジャーさん！」
こんのすけは未だ理解ができていないようだが、赤髪のウエイターの言葉に、サニワは合点がいった。
「……ここ、ジム」
「ご名答！」
「そして僕たち」
「三つ子の兄弟が」
「「「ジムリーダーなんだよ！」」」
「三つ子だったのですか⁉︎」
こんのすけは彼らが三つ子ということに驚きを隠せずにいたが、サニワはジムリーダーが３人という点を怪訝に感じていた。
ホウエン地方では、双子のジムリーダー・フウとランがダブルバトル制のジムバトルを行っているが、もしかしてトリプルバトルのジムだろうか？
そうサニワは推測したが、ここはトリプルバトル専門のジムでもないらしい。
「本来であれば、ポッド、デント、そしてこのコーンのうち一人を選んでもらいます。そして見事バトルに勝利すれば、このトライバッジを差し上げているんです」
コーンが差し出したのは、赤・青・緑に美しく煌めく細長いバッジだった。
ガラルでは破片のような
「ただし、今回は僕たち全員と戦ってもらいます！」
「順番は、最初が俺・ポッド、次にコーン、最後にデントの順だぜ！」
「三試合して二勝すれば、バッジを獲得できるという特別ルール。それでもいいかい？」
「……問題ありませんよ。ね、主さま」
こんのすけの言葉に、サニワが小さく頷く。だが、どうして今回が特別なルールなのかを知りたいのか、こんのすけに囁いた。
彼は呆れたような目を主人へ向けていたが、諦めたように小さく溜め息を吐くと、三人へ尋ねた。
「差し支えなければで構いませんが、どうして今回は特別ルールなんですか？ 主さまはそれを知りたいそうでして」
「あぁ、それはな……」
実は、シロナやカルネなど、別の地方のチャンピオンと戦う機会が仕事上あるのだが、その全てにおいて全勝している。
各地方のチャンピオンを打ち負かすほどの、天井知らずの強さ。そんな猛者と戦える機会なんてそうそうない、ぜひバトルをしてみたい、と熱望し、誰が相手になるかで喧嘩になったのである。
ところが、ジムのルール上だと、どうしても一人しかバトルができない。そこで、今回のみ特別ルールを設けて全員とバトルを行えるようにしたそうだ。
こんのすけはやや呆れていたものの、サニワは是非ともお願いします、と頭を下げて、チャレンジャー用の指定位置へ移動した。
初戦は炎タイプのバオップが相手だ。
本来ならば、有利な水や地面、岩タイプのポケモンを出すべきなのだろう。だがサニワは該当するポケモンを現在所持しておらず、色違いのキュウコンをフィールドへ送り出した。
ところがキュウコンは遊んでもらえると思ったのか、電光石火の素早さで主人に抱きついてくる。電光石火は覚えていないが。
慌ててバトルだよ、とサニワがバトルフィールドを指差すと、楽しそうに飛び跳ねながら定位置に移動した。
バオップはその様子に呆気に取られたものの、主人に激励されてやる気を見せている。
「炎タイプ使いの俺に、同じ炎タイプで挑むとはな。その上、キュウコンの特性は日照り……上等だ！ 受けて立つぜ‼ バオップ、炎のパンチ！」
「躱して、後ろへ」
炎を纏った拳がキュウコンに襲いかかるも、彼女はひらりと身を翻して攻撃を躱し、そのままバオップの背後へ移動する。
バオップの攻撃は岩へと直撃し、砕かれた小石が周辺に転がった。拳の持ち主は痛そうに手を摩っている。
「バオップ、火炎放射！」
「こっちも」
バオップの吐き出した炎と、キュウコンの炎が衝突する。火炎同士がぶつかり合い、フィールドは焔に包まれる。繰り出したのは全く同じ技。しかし威力は、圧倒的にキュウコンの方が勝っていた。
勢いに負けたバオップは吹き飛ばされたものの、ふらふらとバオップは立ち上がった。
もう一度攻撃を受けたら拙いと判断したポッドは「穴を掘る」で地中に潜伏し、攻撃を避ける指示を出す。ところがサニワは動じることなく、手を数回叩き、両手を組む。まるで祈りを捧げるような仕草だった。
「あれは……？」
「祈ってる……のか？」
「……わかった。今、真下。……跳んで、ソーラービーム」
「何ッ⁉」
まるで未来を視ていたかの如く、バオップの攻撃は呆気なく避けられる。まさか回避されると思っていなかったのか、かなりバオップもポッドも驚いているようだ。その隙を見逃さず、キュウコンはソーラービームを打ち込んだ。
キュウコンの放つ光線が急所に直撃し、バオップはジムの壁まで吹き飛ばされ、衝撃で土煙が立ち上がる。視界が晴れると、バオップは目を回して地面に伏せていた。
「バオップ戦闘不能！ よって勝者、チャレンジャー・サニワ！」
「……ありがと。しっかり、休んで」
サニワはキュウコンをボールの中へ戻し、労りの言葉を伝える。頑張って、と激励するかのように、それは一度だけカタリと揺れた。
