「……だったらさ、」



総司が、ぱっと俺の手を取る。



「寒くないように、こうしててくれる？」



言いながら、きゅっと、俺の手を優しく握り締めた。



「良いよね？」



俺の顔を覗き込みながら、総司はそう確認してくる。



『……うん』



気恥ずかしくて思わず目を逸らした俺を、総司は黙って見つめていたけど、やがてゆっくりとその手を握ったまま歩き出す。



────辿り着いたのは、神社だった。



「せっかくだから、お参りしていこうよ。そろそろ、除夜の鐘も撞き終わる頃じゃない？年初めの一番に参拝するなんて、何だか御利益ありそうだし」



本殿の前まで進み、立ち止まった時だった。

除夜の鐘の音が一際大きく響き、そして、その余韻が静かに消えた。