『……う、このお酒、強すぎでしょ……』


「よーし、上出来だ！さすが俺の仲間だぜ～！」



それに満足した新八さんは、豪快に笑いながら席に戻っていく。

直に、左之さんと新八さんは完全に酔い潰れ、いびきをかいて寝てしまった。



しかし……。



『総司ぃ～！もっとお酒ちょうだ～いっ』



潤んだ瞳で此方を見上げながら、僕の腕を掴むほたる。



「ほたる、そろそろやめた方が良いんじゃない？」


『やだーっ！まだ全然足りな～い』



………………。



お酒が入ったほたるは、最早誰も手がつけられない。

まるで別人のように……普段の彼女からは想像も出来ない人格が現れるのだ。



「…………ほたる、」


『うん？……きゃっ』



僕はほたるの抱え上げ、隣の部屋へ移動する。

本当はこの部屋、左之さんと新八さんの為に借りていた個室だったんだけど。



『離して～っ』



ばたばたと暴れるほたるの身体は、着物越しでも分かるくらいに熱を帯びていて。

そのまま布団に下ろせば、不服そうに頬を膨らませている。



「ほたるはあんまりお酒に強くないんだから、今日はもう休んだ方が良いよ？……って、うわっ」



そのままほたるに押し倒された僕は、此方を見下ろす瞳とかち合った。

その瞳は哀しそうに揺れ、僅かに震えている。


僕は、その表情に思わず息を呑んだ。