「その流行りについ流されちゃうんだよね。まあ、それが楽しいんだけど」


「祭りの事考えてたらますます楽しみになってきたー！けど……」



不意に、平助が言葉を切った。



「どうしたんだよ、平助？楽しみって言う割に顔が暗いぞ。何か悩みでもあるのか？」



そう問えば、平助は少し控えめに先を続ける。



「出来たら今年は、ほたるも祭りに連れてってやりてえなって思ってさ。彼奴、去年も内偵とかで潜伏先に詰めてて行けなかっただろ？」


「なんだ、お前も彼奴の事気に掛けてたのか」



俺が思っていた事と似たような事を、平助も考えていたらしい。



「お前も、って……左之さんも？」



俺の言葉に、平助が目を丸くする。



「任務、って言ったらそれまでだけどさ。けど、彼奴が頑張ってるのはオレもよく知ってるし……」


「たまに暗い顔してる時もあるけど、毎日頑張ってるみたいだしね」



平助の発言を受けて、総司も言葉を挟む。