「えっと……井戸ってのは、こっちだって言ってたよな」



……此処だな。


俺は釣瓶で井戸水を掬い上げ、汲み立ての水で顔を洗う。

二月の水は冷え切っており、いっぺんに目が覚めた。



「そこ、どいて。邪魔だよ」



突然、背後から声を掛けられる。

振り返る間もなく突き飛ばされた俺は、地面に尻餅をついてしまう。



「な、何なんだあんたは！？何しやがる！！」


「【何なんだ】って……随分な挨拶だね。人に名前を聞く時は、自分から名乗るのが礼儀じゃないの」



男は、悪びれる様子もなく冷ややかな口調で言い放った。



「何言ってやがる！俺をいきなり後ろから突き飛ばしたのは、あんただろうが！！」


「そんな所に、ぼけっと突っ立ってる方が悪いんだよ。この井戸は、君一人の物じゃないんだから」


「顔を洗ってた事ぐらい、見りゃ分かるだろうが！俺が終わるまで、後ろに並んで待てば良いだけの事じゃないか！」



俺はその男に食ってかかるが、そいつは動揺する様子も見せない。



「何？そんなに気に入らないなら、剣で決着つけようか？腰に、刀差してるみたいだし」



男の好戦的な言葉に、俺は身を固くする。


斬り合いが怖いわけじゃない。

ただ────刀を抜くという事に、抵抗があった。