「沖田君と藤堂君は、屯所で待機して下さい。不服でしょうが、私もご一緒しますので」



会津藩より正式な要請を受けた新選組。

近藤さんから総員出陣の準備を命じられるが……。


オレは留守番、か。



「君達の負傷が癒えていないように、私の腕も思うように動きませんから」


「オレだって別に大した怪我じゃないんだけど。近藤さんたちが過保護すぎるんだって」



ぶつぶつと不満を口にするオレに、左之さんは笑う。



「何言ってんだ、傷口に薬塗られて悲鳴上げてたろ」


「うわ、そういう事言う！？左之さんは武士の情けとかないの！？……せめて女の子の前では黙っててくれたって良いじゃん」


「……あ、別に大丈夫だよ？痛いもの痛いんだと思うし」



視線を向けたオレに、千鶴が慌てて口を開く。

そんな千鶴に同意しつつ、その隣でけらけらと笑うほたる。



『そうそう、それで平助が泣いてたって聞いても、今更驚かないし。何なら俺が塗ってあげようか？』


「お前なあ！……、」



くっそ～～！！

人の気も知らねえで……！



そう、それは、つい昨日の出来事────。