平助と別れ、部屋に戻ったものの……やはり眠る事は出来なくて、俺は襖に手を掛ける。

再び部屋を出ると、庭に面している引き戸を少しだけ開けた。


廊下の柱に背中を預け、腰を下ろす。

視線を上げれば、無数の星達がきらきらと瞬いていた。



「……ほたる？」



廊下の軋む音と共に掛けられた声に振り向く。



「どうした、眠れねえのか？」



彼───左之さんは、傍にやってくるとそっと俺の顔を覗き込んだ。



「……隣、良いか？」


『えっ？あ、うん。どうぞ』


「んじゃ、ちょっくら失礼するぜ」



そう言って左之さんは俺の横に腰を下ろす。


何となく、言葉を発するのが躊躇われて……
虫達の声だけが、やたら大きく聞こえた。