「お、いたいた。……おーい、ほたるー！」



呼ばれて振り返った先には、走って此方に向かってくる平助の姿。



『平助！おかえり、巡察ご苦労様。……って、何そのスイカ』


「ただいまほたる！すげーだろ？これ」



にこにこと笑みを浮かべながら、平助が大きなスイカを差し出してくる。



「巡察で押し借りしてた不逞浪士を捕まえたんだけどさ、そのお礼にってくれたんだ」


『そうなんだ。すごく立派なスイカだね』


「だろ？な、ほたる。今から一緒に食おうぜ！」



そう言いながら、平助はきらきらとした笑顔を向けてくる。