「ねえねえ、ほたる」



呼び掛けられて振り返ると、そこにはにこにこと笑みを浮かべた総司がいた。



『うん？どうしたの？』


「実はさ、境内に幽霊が出るらしいんだ。女の人の霊」


『え』



ちょっと、その話って────。



「隊士達の間でも噂になってたよ。何でも、失恋して失意のうちに自殺しちゃった女の人の霊だとか？」


『…………』


「長い髪で、哀愁漂ってて、幽霊のくせに凄く綺麗だったんだって。ねえ、見てみたいと思わない？」



総司は俺の顔を覗き込みながら、俺の反応を確かめるかのようにじっと瞳を見つめてきた。

これは………総司の奴、絶対分かってて言ってる……！



『そ、それなら、そっとして置いてあげた方が良いんじゃない？八つ当たりとかされて呪われても困るし……』


「もしかして、怖いの？」


『そんなわけないだろ！』



すると総司は勝ち誇ったように笑いながら、言葉を続ける。



「じゃあ決まり！明日の夜、亥の刻になったら境内に集合。残念だけど、今夜は僕、夜の巡察当番なんだ」



いや、全然残念じゃないし、むしろ明日だって行かなくて良いんだけど……！

そう思ったけど、総司はさっさと元来た廊下を引き返して行ってしまった。



『はぁ……どうしよう……』



溜め息をつきながら、俺は総司の後ろ姿を見送った。