『こんばんは、風間さん。今日は良い夜ですね』



刃を此方に向けた奴が、不敵な笑みを浮かべながら、俺と雪村千鶴の間に割って入った。



「……またお前か」


『あれ？てっきり風間さんは、俺に会いに来てくれたのかと思ったのですが。何だ、残念。勘違いでしたか』



分かりやすく首を傾げ、尚も口角を上げたまま此方をじっと見据えている。



「貴様こそ、俺が来るのを待っていたのではないか？……まあ良い、その女鬼を此方に渡してもらおうか」


『女鬼────？』



怪訝そうに眉を寄せながら、俺の視線を追って、奴もまた、振り返る。



『……千鶴、ちゃんの事を言っているのか……？』



何を言っているのか訳が分からないと言った様子で、奴は小さく口を動かした。



「何ならお前も我が座敷に置いてやっても構わんぞ」


『何だか良く分からないけど……千鶴ちゃんは渡せないよ！勿論、俺もついていくつもりはない！！』



ほたるは勢い良く此方に向き直ると、声を張り上げた。