『副長、今宜しいですか？』



襖の向こうから、彼奴の声が聞こえてくる。



「ほたるか、入れ」


『失礼します』



入室を促せば、ほたるが姿勢を低くしたまま入ってきた。



「どうした、俺に何か用か」


『副長、何かお手伝い出来る事はありませんか？』



その言葉に、俺は書状を認めていた手を止める。



「……ほたる、お前今日は非番じゃなかったか？」


『ええ、そうですが』



俺は溜め息を吐きながら、ほたるを見る。

彼奴はきょとんとした顔で俺を見上げていた。



「前に言ったよな？【無理はするな】と。……非番の時まで働く必要はねえよ。隊務の時には、きっちりやってもらうさ。だからお前は余計な気を回してねえで、休める時は休んどけ」