負傷した副長の身体を支えながら、俺は五稜郭への帰路を辿った。


しかし……。

新政府軍は既に、五稜郭まで迫っていた。


敵の手が及んでいない場所を求めて、俺達は五稜郭の裏手に回る。



そこには、美しくも優しい風景が広がっていた。

桜の淡い花びらが、風に散らされ空を舞う。


別世界に迷い込んだかのような、現実感の薄い幻想的な景色……。

まるで、夢を見ているかのような錯覚を起こす。


血の気配を薄める春の香りに包まれて、俺達はひっそりと身を休めていた。



『…………』



副長の負った傷はあまりにも深く、なかなか治る気配が現れてくれない。


……もしかすると副長の肉体からは、羅刹としての力が減じているのではないか。

彼の寿命は、尽きようとしているのではないか。