暦は、漸く四月に至った。

新政府軍は、蝦夷に集結していた。


副長の予想通りに乙部から上陸し、今は松前口と二股口に兵を進めている。

松前口に詰めている部隊は、大鳥さんに率いられている。


副長は、二股口の部隊を指揮していた。

俺も副長の部隊と一緒に、二股口で待機する事になった。


雪こそ溶けたとは言え、まだまだ寒い日が続いている。

特に、夜の冷え込み方は尋常ではない。

ずっと野外で待機を続けていれば、手はかじかんで身体も震え始めてしまう。


────四月下旬を迎えたそんな日の夜に、副長は何故か酒樽を持ってきた。



「ここが正念場だ。気張ってくれよ？」


「あ……、ありがとうございますっ！」



兵の一人一人に声を掛けて、微笑みながら酒を振る舞っていく。