────そして、季節は春を迎えた。

雪が溶けたとは言え、まだ肌寒い三月の事。


官軍の艦隊が蝦夷を目指しているという、不穏な情報が五稜郭までもたらされた。

その艦隊は宮古湾に停泊するらしい。


多くの戦艦を持たない蝦夷共和国軍は、その旗艦を乗っ取る作戦を立て始めた。

作戦の実行には、副長も参加する。


五稜郭で留守番をするように命じられた俺は、彼が無事に帰って来てくれるよう祈っていた。


そして……。

宮古湾での甲鉄艦奪取作戦を終え、副長は遂に五稜郭へ帰ってきた。


彼が無事に戻ってきてくれた事に安堵して、俺は我慢出来ず涙が零れてしまった。

副長は苦笑していたけれど、俺が泣き止むまで傍にいてくれた。


でも……。

甲鉄艦奪取作戦は、失敗に終わっていた。

出港した艦船のひとつが失われ、有能な船長の一人も戦死した。

新選組からも戦死者が出たという。