明治元年十二月────。



『失礼します』


「おう」



書類に目を落としたまま声だけを上げる副長に、俺は苦笑した。

この五稜郭の執務室では、すっかりお馴染みとなった風景だけど……。


それでも、朝からずっとこんな調子ではさすがに疲れも溜まるだろう。

黙々と筆を動かす副長の前に、これ見よがしに湯呑みを置いてみた。



「茶を頼んだ覚えはねえぞ」


『はい。勝手に淹れてきました』


「…………」



漸く顔を上げた副長に、俺はにっこりと笑顔を向ける。


……睨まれたって怖くない。

静かな睨めっこの後、副長は溜め息混じりに言った。



「疲れてねえから心配すんな。俺には机仕事が向いてんだろうよ」