『……戦に、なるんですね』



茶器を片付けながら、俺はぽつりと呟いた。



「ほたる、来い」



副長は俺の返事も待たずに、そのまま部屋から出て行ってしまう。

俺は、素直に彼の後をついて行った。


吹く風凍えるように寒い。

蝦夷の景観は、真っ白な雪で覆われていた。



「向こうに、山が見えるな？」


『……はい』



副長が指す方角を見れば、確かに雪を被った山の姿がある。



「奴らは、あの山を越えて箱舘に迫ってくる。真正面から来るのは賢い選択じゃねえからな。自分達から俺達の懐に飛び込むようなもんだ。新政府軍がこの蝦夷地に攻め込むなら、乙部や江差の辺りから上陸するだろうな」