大鳥さんから連絡が届いたのは、松前藩が陥落してすぐの事だった。

蝦夷地は寒く、白い雪に覆われている。



「やあ、如月君」



箱舘の町に辿り着いた俺を、大鳥さん自らが出迎えてくれた。



『この度は便宜を図って頂き、本当にありがとうございました』



俺は、深く頭を下げる。



『それと……蝦夷共和国の樹立、おめでとうございます』


「共和国なんて、大袈裟な呼び名だけどね。細かな人事を決める選挙も終わったし、お陰で君を呼び寄せる地盤が整ったよ」



大鳥さんは、にこにこと笑いながら言う。



「共和国の総裁は榎本さんに決まったよ。皆を取りまとめられるのは彼しかいないしね」



大鳥さんは陸軍奉行に就任して、副長も陸軍奉行並となるらしい。