『今日も音沙汰なし、か……』



一抹の寂しさを感じながら、俺は沈み行く夕陽を眺める。



『早く皆のところに、合流出来れば良いのに……』



新選組は仙台の港から蝦夷地に向かったのだという。

戦争の情勢を気にしながら、俺は大鳥さんからの連絡を待っていた。



『っ…………！』



人の入ってくる気配に、俺は居住まいを正す。



「……今帰ったぞ」


『おかえりなさい。今日もお疲れ様でした』


「ああ……ほたる、お前も俺の帰りを出迎える姿が、随分と様になってきたようだな。良い事だ」


『な、何だかその褒められ方はすごく複雑なんですけど……！』



反論を途中で飲み込むと、俺は彼の顔を見つめる。



『……何かあったんですか？怖い顔になってます』